「他那時已經被先帝驅離京城，人人都與他撇清了關係，他竟還能插手牢獄之事？」我問。
「若先帝在京中，自是不能。可那時，先帝已經成了戎人階下囚，京中亂成了一鍋粥。齊王在京中不是無人，譬如耿清，他與齊王的老師杜行楷是好友，只是不曾公之於眾罷了。」兄長道，「他無法讓你我脫罪，只能另闢蹊徑。可做到這般地步，也已經是盡了全力。」
「這些，是他跟你說的？」我問兄長。
「是呂均說的。」兄長道，「那時，他特地將呂均安插進了獄卒之中，押送我上路的，正是他。」
說罷，他自嘲一笑：「我當年自詡文武兼備，可真到了那般田地，才知道自己多沒用。寒天臘月，少了暖爐，少了僕人伺候，我連覺也睡不好，走到半路就生了一場大病。多虧呂均一路照料，我才順利到了遼東。也是他，在那裡疏通了關係，讓那邊的人不至於刁難我，後來，還讓我在官署里做起了文書的活計。」
我望著他，一時怔忡。
「你在官署里做文書，也是他出的力？」
「我知道，聖上也有意保護我，但若無子燁，我堅持不到聖上出力」兄長道，「你不知子燁在京城之外的勢力有多廣。便是遼東那苦寒之地，在他登基之後，也只知上皇，不知聖上。那邊的主官，早已換成了他的人，無他允許，聖上的旨意甚至傳不到官署之中，又如何護我？」
我明白過來。
耳根一陣熱，心中很不是滋味。
——上皇可是用我兄長威脅我？這天底下，最不配提我兄長的，便是上皇。
前幾日，我對他說過的話，猶在耳畔。
他那時，並沒有反駁。
搞得好像我是那個不明事理胡亂指責的人。
「這些，兄長為何不在信中告訴我？」我忍不住問道。
兄長注視著我，反問：「我告訴了你，你會怎麼做？你可會摒棄前嫌，對他付以全心信賴？」
我張了張口，一時無言以對。
捫心自問，我若知道保下自己和兄長的是他，會如何呢？
我也不知道。
或許，我會比現在更加糾結。
因為他救了我，但他也將我的那些仇人收在麾下，讓他們得勢。
「有一件事，我一直不曾告訴過你。」片刻，兄長忽而道。
「何事？」
「當年，杜行楷臨死之前，子燁曾去找過父親。」
我抬眼看他。
「先帝恨極了杜行楷，要處以謀逆之罪，或凌遲或腰斬棄市。」兄長說，「你也知道，當時辦這案子的是父親，齊王就求到了他的面前。」
心中隱有些不好的預感。
「而後呢？」
「父親說，聖上定然不會饒了杜行楷，故而他只有一死。但父親能可以他得一個痛快，保下全屍。」兄長道，「條件是，子燁要離開你。」
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