「兄長聽說了？」我說，「聽誰說的？」
「除了上皇還有誰。他說，昨日他來到時，看到祝夫人的馬車停在外頭。他不想打草驚蛇，恰好看到阿珞在外頭玩耍，就讓她帶著悄悄走了進來，做賊一般聽了壁角。」
說著，兄長苦笑：「堂堂太上皇，竟去聽壁角。有時候我覺得他在我面前太坦誠了些，與從前全無變化。」
我看著他，好奇道：「兄長覺得坦誠不好麼？」
「於友人而言，這自是大好，可這並非為君之道。」兄長道，「阿黛，他如今是太上皇，無論外頭有多少人不承認，他都是實實在在掌握天下的天子。天子，在所有人面前都是天子，友人或妻兒，皆無例外。所謂帝王之術，看似無情，卻是帝王的生存之道。企圖不遵循這道理的帝王，大多沒什麼好下場。」
我哂然。
這話確實是道理，我沒什麼可反駁的。
兄長看著我：「可覺我後面說的這些，有幾分耳熟？」
我頷首：「父親當年說過。」
兄長喝一口茶，淡淡道：「可惜他說得振振有詞，可最不當一回事的卻是他。若他早早激流勇退，我們家也不必遭遇那等橫禍。」
我不解道：「兄長先前勸我摒棄過往，接受這婚事。如今卻又告訴我，帝王最是無情麼？」
兄長反問：「這二者之間，難道有所相悖麼？你當初說要與他約法，還說有朝一日要暴斃讓位，我反對過麼？」
我結舌。
他確實沒有反對過。他只擔心太上皇不會答應。
驀地，我覺得兄長果然不是什么正人君子。
大約看出了我的心思，他說：「我雖覺得你與上皇緣分未盡，成婚無妨。可你們二人若有朝一日不能同路，卻也不必勉強。阿黛，若說父親真的教會了我什麼道理，那便是這世間並無不會變的事，須順其自然，切不可有執念。」
——我是我，別人做不到的事，我能做到。這話，莫說十年，便是過了一百年也是一樣。
我想起了他說的話。
風吹來，心好像有些亂。
我岔開話頭，問：「祝夫人之事，上皇如何說？」
「他說，我等不必放在心上，他會處置。」兄長說著，看著我，「你覺得他會如何處置？」
我想了想，搖頭：「不知道。祝夫人是杜行楷的遺孀，他縱然再是不悅，也不會拿她怎麼樣。」
兄長看著我，忽而道：「阿黛，父親與杜行楷的事已經過去，無論他們如何想，你都不欠杜家的。」
我詫異地看著他：「兄長何意？」
「祝夫人要的是太上皇后之位，你既然已經與上皇重歸於好，那麼無論何人來搶，你都不可讓步。」
我面上一熱：「誰跟他重歸於好……」