我看著四姨母，道：「如此，姨母之言，我都知曉了。此事，我會仔細考慮，姨母請回吧。」
大約是看我的臉色喜怒不辨，四姨母警醒了一下，忙道：「妾這番言語，全是為了皇后著想，衝撞之處，還請皇后恕罪！」
我淡笑：「姨母哪裡話，先回去便是。」
四姨母躊躇著，又連聲謝恩，說了好些吉祥話，這才行禮告退。
我看著她的身影在殿門外消失，好一會，才將目光收回。
蘭音兒一直在大殿裡，這時，她湊過來，道：「皇后，我以為，這位夫人話語雖鹵莽，卻也並非全無道理。皇后這般大手筆行誥封之事，卻一點也不惠及娘家。得了名聲不假，可到底是少了自家的考慮。那宋國夫人，就算是得了這般天大的好處，也不會收手的。」
我看向她：「哦？你怎知？」
「這些日子，宋國夫人可沒少與朝臣往來。她又沒有兒子，這般費勁折騰，不是為了杜女史還能為了誰？」蘭音兒道，「說不定，就是外頭傳的那樣，她也不知哪日就會讓林太傅他們將上皇說動，將杜女史納進來。」
我不由覺得好笑，道：「你先前還說什麼上皇待本宮像你父母，不會納嬪妃。如今這話又是哪一出？」
蘭音兒據理力爭：「正是如此，上皇若那日不得已納了嬪妃，便只會納杜女史。她的父親可是杜先生，如今母親又當上了國夫人，身價倍增，那些想要她進攻的人便更有理由了。」
我不置可否，瞥著她，道：「你十分空閒麼？替我去打聽另一件事。如何？」
——
四姨母離去後不久，我望了望天色，想起了子燁。
今日早晨他離開的時候告訴我，今日他大約有小半日空閒，我午後可去找他。
當下才過了午時，也不知他在做什麼。若他還未用午膳，倒也真好。
我想了想，正打算讓內侍去打聽，忽而聞得外頭來報，說武陵郡夫人求見。
我將她宣入，她在殿上向我叩首行禮，端正地坐在了榻上。
「妾今日冒昧覲見，乃是為那任命之事。」她向我道，「妾德才不修，見識淺薄，實不堪大任。還請太上皇后收回成命。」
自古士人受命，總喜歡來個三辭三讓。我想，這武陵郡夫人到底是個懂得世故的，知道從祝氏手裡拿走東西不會是一件爽快的事，該做的姿態，通通都要做足。
「卿此言差矣。」我說。「卿有輔弼之才，凡在上皇麾下待過的人，誰不知道？放眼朝中女眷，如卿一般賢能之人，乃鳳毛麟角，又何言不堪大任。本宮新用事，難免諸多生疏，正當用人之時，卿萬勿推脫為盼。」