如此，秦賜便在永寧宮的格外感激中，迎來了自己的廿四歲生辰。
溫太后在華林園中擺大宴，自晝至夜，歌吹不絕。秦賜坐在主位，便始終尷尬地受著各家的禮，身邊是平樂長公主蕭雩，後者幫他忙前忙後地張羅著，倒是不亦樂乎。
七月十四，天氣已涼，華林園中碧波萬頃，映著沉沉天色，更令一眾穿戴輕薄的娘娘命婦都攏緊了衣衫，但蕭雩卻偏是一身綾羅小襦，胡制的箭袖比尋常短了一截，露出手腕上叮叮噹噹奪人眼目的金釧兒。楊太后與秦束坐在一處，望著那邊，忍不住道：“這還沒嫁人呢，就穿上胡服了。”
秦束今日穿得普通，只是順應秋令的素衣黃里，縹青色羅帶飄然垂在腰間，立意不要抹了長公主的風頭一般。聞言，她只是笑笑：“秦賜平素也不穿胡服的。”
楊芸回頭看了她一眼，她笑得安然。
“官家來了！”忽而，眾人間起了一陣騷動，緊接著便聽聞宦者的尖聲：“皇帝駕到——”
將入夜了，蕭霂終於在夏冰等人的陪伴下姍姍來遲，小小的身子由王全牽著，眼神往四周一掃，山石流水，樓閣苑囿，許多雙眼睛也一時都遮遮掩掩地看著他。好在蕭霂已經在這樣的場面中歷練了很久了，他分毫不懼，還頗是老氣橫秋地道：“朕來賀秦將軍壽！”
秦賜連忙趕來，下跪伏首，重重地道：“末將愧不敢受，愧不敢受！”
蕭霂看著他，好像背書一般道：“秦將軍有功於國，合該受賞。朕想著，不如給將軍指一樁婚，何如？”
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秦束手中茶盞不小心地一傾，潑了些水在案上。但沒有聲音，一旁除了楊太后外，也無人注意到。
她慢慢地將茶盞再放穩了。
但聽秦賜聲音朗朗，園中人無不聽得清清楚楚：“多謝陛下盛意！但比起指婚，末將更有一樁懇求，想請陛下首允。”
蕭霂顯然沒料到會被他反將一軍，愣了一愣，才問：“你有什麼懇求？”
“末將前日接到并州、幽州前線急報，道是鐵勒猖獗，雁門河間王部尤需增援。”秦賜抱拳道，“末將懇求陛下，讓末將帶兵去支援河間王，安-邦定塞，守衛陛下！”
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蕭霂呆住了，一時不知如何對答，無助的眼神竟爾往溫太后的坐席上飄去。
還是他身邊的王全機警，咳嗽兩聲，“秦將軍保國之心可嘉，但陛下指婚是常人求也求不來的恩典，您可想好了，要哪一個？”
秦賜叩下頭去，面不改色：“末將接報，心急如焚，只請陛下恩准！”
後方忽而響起重重的一聲“哼”，秦束抬眼望去，卻是平樂長公主蕭雩坐不下去，逕自一甩袖起身離開了。溫太后倒是仍舊端著怡然的臉色，只是那笑容也再擺不出來。