“八月晦日夜，賜筆。”
輕輕地一聲，是木牘掉落在秦束的膝上。她像是已沒有力氣將它再拾起來細讀了，於是只將手撫摸著那木頭上的紋路，乾燥的，仿佛內里還磨礪著凜冽的風沙。
今日始終壓抑住的情緒，忽然如洪流般往心上衝撞過來，她閉住了眼，手指卻仍在顫抖。
八月晦日……距離如今，已經整整半個月了。
宮中的時光每一日都是一模一樣，她從未想過，不過是這半個月的落差，卻會讓她再也看不清彼端的他。
阿援憂慮地望著她，低聲道：“李衡州問，您若有什麼話，他可以帶回去給將軍。”
秦束淡淡地笑了笑，“我在想，他走的時候……他走的時候，我都未曾去送他。”
暮色幽清，庭園中的秋風遲緩如迷霧，將遠近草木都染成晦澀的顏色。偏在這昏暗之中，卻又有幾叢白菊開在牆角，那顏色過於鮮明了，花瓣的雪白的肌膚下仿佛可以看見纖細的脈絡，明明脆弱得只要風一吹，就會片片掉落下去了，可還是躊躇地在風中搖曳著。
***
兩日後，受皇帝手詔，驍騎將軍黎元猛帶兵北上馳援晉陽。
永寧宮中，溫太后倒是樂得袖手旁觀，多日以來只顧著給侄女溫玖準備嫁妝。寶妝靚服的宮女們捧著箱箱奩奩，俱是珠光寶氣，她一一地審看過，要求一定要顯出了公主嫁女的威嚴來。幽瑟在一旁勸道：“如今晉陽被圍，朝廷用兵，四處都要花錢，官家已下詔節儉……”
溫太后心情很好似地挑了挑眉毛，“這都是哀家自家的錢，又沒有花朝廷的。”
幽瑟不言語了。想了想，換了個話題：“已將月底了，北邊還沒有軍報傳來，據說是道路都被鐵勒人截斷了。這次圍城，恐怕不是小打小鬧。”
溫太后回身看了她一眼，笑笑，“你怕什麼？鐵勒人再是貪得無厭，難道他們還能吃下整個中原？”
“娘娘的意思，此戰必勝？”
溫太后雪白的手往那箱奩中抓了一抓，便是數串珍珠從她手指間滑落下來，“晉陽侯與我家是世交，國相華儼是我父親門下故吏，此戰勝與不勝，還不是哀家一句話的事情？”
幽瑟怔住。
“你代哀家，去給顯陽宮傳個話。”溫太后臉上的笑容漸漸浸沒成冷笑，“要想保住她那個漂亮的胡兒，就先把我父親調回洛陽來。”
“溫司馬？”幽瑟躊躇，“可是官員遷調向來是尚書省吏曹主事……”
“這個好說嘛。”溫太后諄諄道，“哀家都替她想好了。她自己寫個家書，責罵秦司徒害才誤國，秦司徒再上表請罪，尚書省不就可以把我父親調回來了？”