也許是春天到了，遊廊上的盎然綠意之中，小娘子的眼角眉梢跳躍著溫柔的清光。阿援也為小娘子而高興，卻又想到了別的事情：“可是這樣一來，將軍又要出征去了？……他明明好不容易才回京來的。”
秦束的神色微微一動，笑容亦斂了些許。“若不是他，也是河間王，我們的主力總不能都留在洛陽。”她的聲音低了低，“自從他回洛陽後，我總是感覺……感覺他變了。不，也可能他從沒有變，是我終於接近了他一些，卻更加看不懂他了。”
阿援沒能明白，卻隱約有些憂慮地望著秦束。
秦束望向紅牆四合的庭園，華枝春滿，葳蕤動人，可是秦賜卻同她說，這個地方有什麼好，值得您將自己一輩子困在這裡？
“我一直在宮裡，可是他……他是自由的。他想去何處，我都願意讓他去。”
***
楊芸既死，河間王、秦賜擁兵在朝，秦家終於能鬆了一口氣，秦止澤也再次施施然地上顯陽宮來拜訪親女兒了。
“這是今年江南新貢的明前茶。”秦束在暖閣中接待父親，一邊示意阿援上茶，一邊柔和地笑道，“父侯若是喜歡，就提一些家去，給阿母阿兄也嘗嘗。”
秦止澤品了品，茶是好茶，清純幽逸，他正想表揚幾句，抬頭卻見秦束身後的秦賜正冷漠地俯視著他，顯然是充滿了敵意，心頭便咯噔一下。
秦止澤放下茶盞，對秦賜笑道：“將軍如今是朝之股肱了，怎麼還站著說話呢？”又對秦束道，“阿束你看你，也不讓秦將軍坐下。”
秦賜沒有回答，也沒有動。秦束回頭看他一眼，伸手拉了拉他的衣袖，又遞給他一杯茶。他這才接過了，默默地坐在了旁席上。
秦止澤看著他們這一連串默契自然、旁若無人的動作，想起自楊芸死後，京城中便甚囂塵上的傳言，偏偏他如今依賴著眼前兩人，總不能當面指責他們私行不修。他想了想，道：“為父此來，是有件好消息要告訴你。你大兄前些日子不是被夏冰移了官？如今為父將他調回來了，在尚書省吏曹。”
“好啊。”秦束淡笑著，也不知是真心覺得好還是僅僅附和，“吏曹有人，什麼事都好辦。”
“你大兄啊，是個老實人。”秦止澤嘆口氣，又傾身道，“我最近總在朝中給他物色著續弦，原本沒什麼希望了，結果孟司空家的人忽然找上門來——眼下已經在同你阿母談了。道是司空有個最疼的孫女兒……”
“孫女兒？”秦束挑挑眉，“本宮記得，孟司空的獨子才三十五六吧？”
“是，就是那個叫孟齡的侍中，他的大女兒，今年將及笄了。”秦止澤拍拍腿，笑道，“河東孟氏畢竟是詩書高門，養出來的女兒也是溫秀可喜，何況她母親姓郭，也算是你亡嫂的遠親，尚甄會喜歡她的。”
秦束笑笑。“成禮之日定下來再同我說，我要賀阿兄的。”