他看见他嘲笑的人抬起头来直视着自己，面容变得平静下来，尽管还是很苍白。
“怎么——你想清楚了吗？”
他听见一声莫名其妙的叹息从克罗马塞宽阔的胸膛里发出来。“我很抱歉，陛下。”他低声说，“这些囚犯，的确不是我的奴隶。”
戴克里宪得意地笑笑，“那么现在可以如实回答我刚才的问题了罢？这个阴谋，你是否参与其中，还是仅仅被人所利用？”
“都不是，陛下。”他微笑着回答，“事实上全都是我的安排。”
“你在说谎！”戴克里宪冷冷地说，“克罗马塞，你是聪明高贵的罗马贵族，我信任你，才把罗马的市政统辖权力交付于你。你却敢欺瞒我，而且带头违抗我的法令，直到现在你还这么固执？”
“您不是想知道谁策划了这个阴谋吗？是我。我只能告诉您这么多。”
“你同情基督徒？！”
“我就是基督徒。”他大声回答道。
这句宣告久久地回荡在静默得骇人的大厅里。皇帝的脸上浮现的是扭曲的可怕表情，分不清是轻蔑还是震怒。周围的士兵们看见这样的情景，不由得吞了口吐沫，惶恐地环顾四周，似乎想找个逃离的出路——没有出路。
“那么你代替那些人进监狱。”许久，戴克里宪一字一句地宣布，声音冷得像毫无感情的铁块。
克罗马塞点点头，一点也不感到吃惊，眼看着卫兵走进并包围自己。“我已经准备好了，陛下。您大可以关起我，甚至处死我，不过您自身也是危险的，我不会向您复仇，而罗马会。别忘了您的臣仆的忠告。”
待这个奇特的押送队伍消失在门口时，戴克里宪随即驱退了所有的随侍。像得到了宽赦似的，士兵松了一口气，退出去。
这时，站在一边一直闭口不言的提特里乌斯举起两只手，带着平息火焰的意味，眼睛盯着他的皇帝。“对不起，容我插一句，陛下，我认为不会这么简单就完了。想想看，你囚禁的可是罗马市长呀。”
“提特里乌斯，”他没有正面回答，皱着眉头问道，“你熟悉克罗马塞这个人吗？”
“我仅与他有过一面之缘。”提特里乌斯这样说着，忽然像发现了什么似的倒抽一口冷气。
他记起了不久前那个清晨。寂静的广场。高大的院门。熟悉的颀长身影。
虽然回忆只是一瞬间的，戴克里宪还是不可避免地盯着他发问：“怎么？你还知道什么？”