對於此種狀況亞瑟感到略有遺憾，在他心底是非常希望斯特西能長得像格蕾蒂斯多一些。
“今天小淘氣又闖禍了，她把布蘭奇的裙子燒著了，巴倫被布蘭奇攪得頭都大了。呵呵，他們倆現在倒是越來越般配，我gān脆下旨讓他們倆今年結婚算了。”
黑色的寢宮裡，牆上點著些許幽暗的燈火，明明滅滅，勾勒出室內曖昧溫暖的氣息，中央一處柔軟偌大的chuáng鋪上，亞瑟側身單手支著頭，一隻手繞過格蕾蒂斯金色的長髮。格蕾蒂斯的樣貌和二十年前沒有絲毫的變化，一如既往地美麗，她面容沉靜，似在認真傾聽他的話。
這些年，艾倫幾乎每隔三天就要來替格蕾蒂斯輸送一次力量，比起當初幾十天一次的頻率明顯緊密了很多，這個現象不由令人隱憂，就像是一種不祥的徵兆時不時愁雲慘澹地籠罩在人心上。艾倫已經漸漸無法承受這樣的qiáng度，米切爾和弗蘭克親王也會來接替。
但是，不管怎樣，從沒有人要放棄。艾倫曾對亞瑟說過，就算那時他不求他，他也會這麼做，只要是格蕾蒂斯，傾盡所有，也是在所不惜的。
格蕾蒂斯的臉陷在溫柔的燈火里，給人一種微笑的錯覺。亞瑟不由看得出神，回過神的時候已在細細親吻她的嘴唇。
“卡羅爾都已經恢復男身，你何時醒來回到我身邊？”
流連在她的唇邊，無限眷戀，身下的人依舊似有若無地微笑的樣子，嘴唇卻是冰涼。
“格蕾絲，梔子花又開了，今年的花特別美，你看，我在房裡擺了很多，你在夢裡有沒有聞到香味？”
“撒滿湖在陽光下的樣子你還沒見過吧，滿湖的金色，就像你的發色，勃多湖都比不上，不過，我認為還是你的發色比較美。”
“前天，斯特西說她生日那天她要送你一份禮物，沒聽說過過生日的人還要送別人禮物，最近總看到她在神神秘秘地準備什麼，不知道在搞什麼鬼。哦，還有，我給你新定做了衣服，裙子很漂亮，明天就能給你換上，高興嗎？”
室內除了安靜還是安靜，沒有回應。過了一會，亞瑟躺下，滅了燈火，拉過被子給兩人蓋上。
斯特西從小就知道她的母后有點特別，因為她的母后總是在睡覺，她一開始總是很奇怪，為什麼母后不醒來看看她，跟她說說話呢。然後，父王會耐心地跟他解釋說母后是在休息，她只是累了。但當她長大了幾歲，她漸漸從他人的jiāo談，書上的記載，父王的禁令，了解到一些真相，她比尋常的孩子聰明，在王宮裡見得事qíng多，心思也比較沉，所以有些事她這么小就明白了，比如她的母后其實不會再醒來了。可她偏偏和她的父王一樣執著，堅信母后總有一天會醒來。
許是從小不曾受到母親的寵愛，斯特西對她的母后格外依賴，哪怕父王待她再好，她還是喜歡黏在母后身邊跟她說些悄悄話，雖然母后並不會回答她，但只要跟母后呆在一起，她就會有說不完的話。
在王宮裡，格蕾蒂斯所在的房間絕不允許外人進入，除了亞瑟和斯特西。斯特西每天早晨起chuáng後的第一件事都要先去跟母后請安，每天睡覺前都要跑去跟母后說上一會話，這是她和母后的專屬時間，亞瑟都得靠邊。但是，亞瑟雖然處處寵愛這個女兒，卻也有跟她鬥氣的幼稚一面，所以，王宮裡經常會出現讓人忍俊不禁的場面，一大一小站在門口相互瞪著一個都不肯讓。
小的說：“你晚上都抱著母后睡，還和母后洗澡澡，都不讓我和母后洗澡澡，一起睡，我跟她多說會話有什麼不可以！”
大的臉上一僵，耐下脾氣，好言相勸：“你的時間已經到了，母后聽你說那麼多也會累的，父王還有話要跟她說，乖，睡覺去了。”
“不要！我要告訴母后你欺負我！”小臉一拉，氣鼓鼓地對著她的父王做了個鬼臉，不等他接口就閃進房裡。
“斯特西。”亞瑟無奈地被關出門外。
房裡的斯特西早就笑得倒在地上打滾，她就知道父王誰都不怕，唯獨怕母后。她只要把母后搬出來，父王就沒轍了。
過兩天就是斯特西十八歲的生日，現小公主趴在媽媽身邊，歪著腦袋，滴溜溜的大眼睛忽閃忽閃，好不可愛。
“父王說母后喜歡小貓咪，我想送母后一隻小貓咪，母后你喜歡嗎？”斯特西一邊略帶笨拙地幫格蕾蒂斯梳頭，一邊歡快地說，“父王說母后以前是小黑貓，嘿嘿，小白貓是父王。”
斯特西貼著格蕾蒂斯的臉蹭了蹭，撒嬌道：“母后，斯特西什麼生日禮物都不要，只要母后醒來跟我說說話，好不好，母后，答應我吧。”
格蕾蒂斯安安靜靜地睡著，不知聽見沒有，小公主蹙著小眉頭，有些憂傷地握著格蕾蒂斯的手，眨巴著眼睛，輕輕地呢喃：“母后，斯特西好想你醒過來。”
安娜斯塔西亞公主的生日到來了，全國上下舉國歡慶。前一日，費爾蒙的國王艾倫，以及米切爾親王已經提前抵達，當然他們另一個任務是來幫格蕾蒂斯輸送能量，這一次的能量需求特別大，艾倫走出門的時候嘴唇都微微發白。斯特西拉著艾倫的手一個勁地問母后的qíng況怎樣了，艾倫摸摸她的頭，笑道，你的母后很好，可他心中卻隱隱不安。
第二天一大早，王宮裡就忙碌開了，就連亞瑟王都提早散了例會，親自督促現場。可今天的主角卻悄悄沒了影。
斯特西摸出王宮，穿了件斗篷，探頭探腦地混跡在人群中。大街上四處都飄著彩旗，陽光大好，人們神采奕奕，笑聲連連，廣場上熱鬧非凡，今天是斯特西小公主十八歲的生日，洛特的子民都興奮舉辦各種歡慶節目。
斯特西小小的身影被人群擠得有些站不住，她懷裡抱著一隻小白貓，這是她前幾日在一家寵物店看中的，那時候母貓正待產，小公主慧眼識珠，直覺小貓崽會可愛無比，預定了一隻。今日她在新生的五隻小貓中選了只純白的小崽子，她看了一眼，就喜歡得不得了，母后一定也會喜歡。
路上的人實在太多了，斯特西被人從後頭撞了下，腳下一個不穩，眼看著就要摔倒，突然，一雙溫暖的手扶住了她。
一陣驚慌過後，小公主立刻抬頭，猛地愣住了，連道謝的話都忘記說。
眼前這個女人……跟母后長得好像！雖然母后一直閉著眼睛，可她的容貌早就深深刻在斯特西的腦海中。小公主激動得眼睛發光，小臉漲得紅紅的，小拳頭捏得緊緊的，正要叫出口，忽然發現，這個女人的發色是淺褐色，母后的發色是金色的。