原来，先前敖烈等人，根本就不曾撤退，而是向着撤退的方向走了几天的时间之后，避开步度根探马的耳目，然后日夜兼程赶到了西部鲜卑的境内。之后，步度根和几个大部落首领之间的矛盾，和诸葛亮猜测的一般无二，凶猛的爆发了出来，导致步度根设计乱刀砍死了几个部落首领。趁着这个时机，敖烈、吕布和马超各自率领一万五千人，袭取了其中三个最大的部落，占据了他们的部落。
拿下三个部落之后，敖烈三人偃旗息鼓，安静的等待着步度根所部得到来。没让他们等多久，步度根果然派兵前来讨伐，敖烈三人张开口袋，放步度根部下进入包围圈之后，来了个关门打狗，把步度根的三路大军打的溃不成军，只有少数的残兵败将逃了回来，向步度根报告遇伏惨败的事情。
直到此刻，步度根才明白过来，自己中了汉人的离间之计，输了个体无完肤。经过这件事之后，三个原本实力最雄厚的鲜卑部落，被敖烈所部的汉军偷袭，解除了全部的武装，还被俘虏了大量的青壮。失去了这三个大部落的助力，西部鲜卑就等于是丧失了三分之一的战斗力以及人口。
这还不算，步度根派出去的三路大军，还被敖烈的汉军打了个完美的伏击，一战就导致步度根部下的主力军丧失了大半，让步度根再也没有了和汉军决战的本钱。仅仅一战，汉军先后击破三大部落和步度根的主力军，就算步度根在想重整旗鼓，一时之间，他也找不到那么多的武器和青壮来重组军队了。
忽然之间，步度根想起了汉人的一句名言，鹬蚌相争渔翁得利。只是，笑到最后的渔翁，却是敖烈。而他自己，只是鹬蚌中可悲的一个。无边的苦涩，泛上了步度根的心头，让他万念俱灰。
第二百二十三章 凯旋而归
当一个人，失去了所有的希望，对这个世界再也没有了一丝留恋的时候，会怎么做呢？别的人，步度根不知道，但是他自己该怎么做，他的心中已经有了决定。步度根不堪忍受从王位上跌落凡尘的苦涩，过惯了上位者的日子，让他回归朴实，他宁可去死。
缓缓地抽出佩剑，步度根把佩剑驾到了自己的脖子上，然后用力一拉，结束了自己的生命。在咽下最后一口气之前，步度根勉力伸出手，向上缓缓攀升，似乎是想要扶正头上的王冠，可是，伸到半途的时候，他的手却无力的垂了下去，连带着整个身体都摔倒在了地上，头上的王冠被甩出去了数步远，他却再也没有力量，把王冠拿回来戴在头上了。