迈出第一步之后，刘备当然想要迈出第二步！第二步是什么呢？讨伐袁术！刘备是当代枭雄，自然不会被眼前的成就冲昏了头脑，他清楚的知道，以自己手中的这点人马，绝对不是袁术的对手，但是这不是关键，关键的是，袁术现在已经变成了过街老鼠，几乎到了人人喊打的程度了，想要凭借自己的力量击败袁术是不可能完成的任务了，但是别忘了，在刘协的诏书下，其他的各路诸侯也早已厉兵秣马，准备共同讨伐袁术了，这个场景，和当初的讨伐董卓何其相似！刘备需要做的，就是在这一片讨伐声中，尽可能的占有实惠。击败袁术不可能，但是刘备有信心从袁术的手中夺下一块地盘来，只要有了自己的地盘，刘备就算是成功的迈出第二步了，之后再慢慢经营，刘备坚信，距离他实现梦想的那一天，不会太远了。
在刘备春风得意的时候，袁术却陷入了前所未有的焦头烂额之中。原因无他，因为刘协的怒发冲冠，各路诸侯不得不派出人马，共同来讨伐他。哪怕那些诸侯中的绝大多数，都只是做做样子，但想趁机消灭掉袁术，把袁术的地盘占为己有的人，也是有着好几位的。
和袁术的地盘接壤的，有曹操、刘表、孙策、陶谦这四路诸侯，其中，刘表和陶谦是守成之主，顶多只是象征性的派出几千人马走走过场，但是曹操和孙策就是来真格的了，曹操起兵五万，孙策更是几乎倾巢而出，单单是这两人联合起来，就足以让袁术陷入腹背受敌的局面了，更不要说还有其他人参与其中了。
在其他的几路诸侯中，袁术以前最为痛恨的敖烈，现在反而变的无关紧要了，取而代之的，是和袁术有着兄弟之情的袁绍！袁绍和袁术平日里是不怎么对眼，但是因为同样是出身袁家的缘由，每逢关键时刻，兄弟两人总是能放下私怨，保持一致对外，至少在面子上维护着共同的利益，可是这一次，袁绍竟然一反常态，派出大将颜良、文丑为主将，审配为参谋，率领五万大军借道徐州，来攻打袁术来了！对此，袁绍有着自己的想法，当初被王允当枪使，牵头在沙县伏击敖烈，这件事的负面影响，一直到两年之后的今天，依旧没有完全消除，前不久随着王允被刘协处死，当初沙县一战的前因后果又被公诸于天下。让袁绍更加感到了压力。
舆论，是掌握在士族和文人手中的，他们的评论，往往可以毁掉一个大有可为的人的前途。因此，袁绍为了维护自己的声望。借着这次袁术自立为帝的机会，不惜派出重兵来讨伐袁术。袁绍的目的不是为了袁术的地盘，也不为了钱粮，他的目的只有一个，就是拿袁术来做垫脚石，挽回自己受到损失的声望。在直接利益的面前。袁绍也顾不得什么兄弟情义了，而且袁术做的蠢事，已经激起了众怒，激起了民愤，袁绍要是在这个情况下，还顾念兄弟情义。那他才是真的犯傻了。反之，袁绍站在刘协这一边，率兵讨伐袁术，这样大义灭亲的举动，可以为袁绍赢得不少赞誉。