面对马超的挑战。曹操开始的时候还有些不以为意，只派出两员副将，准备仗着人多把马超逼走，他可不想在这个时候和马超大动干戈，影响到后续的整个计划。谁料西凉锦马超当真名不虚传，仅仅三招，便将曹操的两名副将斩杀与马下，其后率领一万虎贲如虎入羊群般。杀入曹军阵中，把两名副将带出城的曹军杀的哭爹喊娘，全部都做了鸟兽散，最后回到汉中城的军士，十成中折损了七成。
马超的嚣张和悍勇，激怒了曹操，曹操决定亲自带兵出城。去赶跑马超。为了不影响事先定好的计划，曹操只在身边带了夏侯渊和颜良、文丑三人，带着两万曹军出城和马超对决。
看到曹操出城，马超挺枪跃马，指着曹操喝道：“曹贼！何故兵犯汉中？你是想造反还是想侵吞燕王的领地？”汉中比邻三辅地区和两州，随时可以向这两个方向用兵。这是尽人皆知的事。
曹操笑道：“马儿！吾既不是要对天子不敬，也没有冒犯燕王的意思，只是感念与汉中子民，终日生活在张鲁的暴虐统治之下，心中凄然。这才前来汉中，意欲解救汉中民众与水火。仅此而已啊。”
马超怒道：“曹贼休得花言巧语，你那些鬼蜮伎俩，瞒得过别人，可瞒不过我马超！看枪！”话音未落，马超坐下的沙里飞猛然蹬踏着四蹄，真的像是飞起来一样，快如闪电的向曹操冲了过去。马背上的马超在轻微的起伏中，手中虎头湛金枪一转，锋锐的枪尖已经对准了曹操的心口。
看到马超说动手就动手，夏侯渊不干了，大刀一摆，策马来到曹操身边，横刀向马超的枪尖劈砍了过去。刀枪相撞，爆发出一阵轰然巨响，向两边的军士扩散开去。虎贲力士们仿若未闻，脚下纹丝不动，依旧笔直的站立在原地。而曹操身后的军士却是有些承受不住，不少军士都纷纷倒退了两步，伸手捂住了耳朵，以抵挡这一生巨震。从这个细节上就可以看得出，虎贲力士的精锐程度，远在曹军之上，两者之间高下立判。
见到夏侯渊挡住了自己的一枪，马超从刀上传递过来的力量，感受到了夏侯渊武艺不凡，心中的战意立刻燃烧了起来，大声喝道：“再来！”夏侯渊一抖大刀，冷哼了一声，回道：“某还怕你不成？”
随即，一枪一刀再次狠狠的撞击到了一起，刀光枪影中，二人你来我往交手了三十多个回合，依旧未分胜负。再一次和夏侯渊错马而过，马超心中暗暗寻思：这个夏侯渊武艺精熟，某要是不用二哥传授的枪法、暗劲，短时间内怕是战他不下。心思一起，马超决定不再缠斗下去了，猛地一拉缰绳，带着沙里飞调转回马头。
下一刻，马超的气势大涨，虎斗湛金枪上似乎是被牵挂了万斤重担一般，显得分外迟钝，一寸一寸的被马超向上托举而起，在托举的过程中，锋锐的枪尖上诡异的出现了一丝若隐若现的毫光。直到枪尖被马超平举而起，对准了夏侯渊之后，马超才停止了动作，保持着枪指夏侯渊的姿势，断喝道：“来可敢再战否？！”