而曹操自从取得了下蔡，便着手进攻寿春、汝阴等地。郭嘉自从得知刘骞引大军参战，行事更加谨慎，一直劝解曹操将吕布推到前面去，凭借吕布的威武抗击刘骞。故，曹操使陈登于吕布近前进言攻打寿春之事；而陈宫自从曹操误杀吕伯奢一家之后，又因陶谦之事颇为计较，见陈登几次三番的替曹操说话，使吕布进攻寿春，开始怀疑陈登，更是向吕布进言：“寿春乃是袁术之根本，曹操岂肯放过此，而归将军乎？”
于是乎，吕布就夹在陈宫和陈登两个人之间踌躇不前。这一日，曹操亲自带着郭嘉来找吕布：“奉先，吾前次欲使汝攻打寿春，而本相进攻汝阴。汝因何迟迟不动？”
“布以为丞相乃此次讨伐袁术的主帅，寿春亦是袁术的根本。岂是布所能征伐哉？”吕布将陈宫所谏完完整整地推向了曹操。
“将军所虑过甚。丞相自取汝阴乃是汝阴与我豫州相近，公取寿春亦是因寿春与徐州相近乎＋军如此过滤，岂不使丞相寒心？”郭嘉早知吕布久久不出兵的原因便是怕攻下寿春亦被曹操征剿，故有所忧虑。他此番话语出口，自可以认为替曹操所言，使吕布放心下来。
果不其然，吕布闻此言，脸色乍喜，急忙请罪：“实乃布之狭隘，还请丞相恕罪！布明日便起兵渡河，进攻寿春，将那袁术捉来呈给丞相。”
吕布如此转变，使得一旁几人喜得喜，忧的忧；放心的放心，着急的着急。可不是嘛？他话语出口，陈登和曹操等人达到了目的，一个个喜上眉梢，把心放到了肚子里；倒是那个陈宫闻言简直没有一口叫出来，干着急瞪眼也没有。要知道吕布虽然换了好几次干爹，但是那说出的话可是很难更改的哟！
陈宫无奈，心知曹操绝对不会如此好心，其中定然包藏祸心。然而吕布已经答应，他只好劝慰自己走一步看一步了。
次日，吕布大军进发颖水河畔，开始招集舟船，准备摆渡；曹操亦是兵发汝阴，攻打李丰。
他们这里紧锣密鼓的排兵布阵；刘骞的大军同样开拔，先头部队更是连续数战扫清袁术拦路阻击的部队。同时那些散布在各处的狼牙部队依然在人不知鬼不觉的情况下斩杀这曹操、袁术、孙策甚至袁绍等人的探马，而这些诸侯竟然在短时间内没有发现自己探马未归这个异常现象。
单说当日派遣刘玄德和关云长两人各领大军五万分兵攻打固始、平春两地，刘骞在诸葛亮的建议下即刻起兵，进攻寿春。
薛戟领先锋一职，统领本师部兵马径往寿春而去。出发一日，大军进入了寿春境内，来到一个叫做落儿岭的地方。早有前哨来报：“禀报将军，前方地势险要。左侧盘山，右侧伏林。山林之上有鸟雀飞旋，定有敌军潜伏于此。”
“很好！再探！”薛戟点点头，让探马蓝旗再次打探消息，回头对身边众将言道：“传令到各营，前方丛林中有敌军埋伏，做好战斗准备！”