乍闻，汉朝太上皇派遣其义弟景王张颌统领大军出襄阳，救援零陵，其目的便是yù得零陵。而救零陵，则必过江陵。一场大战即将在吴汉之间爆发。
却没想到，吴汉之战未起，马腾却接到了探马来报，汉军十五万大军直逼北地，统军大将乃是汉太上皇义弟豫王赵云。
“赵云？”马腾手捋着颌下huā白的胡须，说道，“早闻汉镇国大将军身前结义兄弟六人，个个武艺高强，首推关羽关云长。倒是这个赵云不知有多厉害？”
其子马超上前言道：“父亲何必自扰？待孩儿领兵与之一战！”
“吾儿当小心那张绣！”马腾见马超请战，遂放下心来。然后使马超为主将，次子马休、三子马铁、侄子马岱为副将，韩遂为监军，杨阜为参谋，统领大军十万尽往北地迎敌。
话说汉朝征北大军，北出高陵，连日来行军，秋毫无犯，所过之城皆张榜安民，纳降官员收用旧吏，大城小镇增设武官都尉以整吏治。
这一日，大军来到新平县地境。天sè渐晚，统军大帅豫王赵云遂使大军安营扎寨，开锅造饭；又使探马鹰扬撒网打探敌军动向。
探马连番进出，赵云得知敌军在大将马超统领下已经进入北地郡，遂与徐庶、陈宫、薛戟、张绣、陈枪、木黎、泠苞、纪灵、张俊等人商议对策。
“想必那马超已经做好准备，静待我军抵达，以作据城坚守之势。”陈宫听完探马禀报，言道。
“不知丞相有何见解？”赵云听完陈宫所言，遂问右丞相徐庶。
徐庶言道：“马超此人在北地颇有名望，尤其北面羌族之中，人称‘锦马超’。若是明日我军抵达北地，其定然领兵出城讨战，以示其威。只是，我军中诸将，莫说王爷，单单两位都督与其武艺皆不相上下。其想立威恐怕难以睛矣！”
“丞相言下之意，莫非是要本王明日与之一战？”赵云遂问道。其实多年来，赵云一直就想在战场上像关羽等人那样扬名天下。
“王爷贵体岂可轻易犯险？明日便由吾二人代劳便是！”薛戟急忙拦阻。
“老将军，汝现年已过五十，岂可轻易上阵？岂不知古人有云‘老将押后阵’？汝与锦从为本王压阵，且看本王明日会一会马超便是！”赵云笑着说道。
薛戟还要劝阻，却被徐庶拦了下来。
且说次日，赵云大军来到北地郡城之外，列开阵势。十万大军黑压压的一片，无边无沿。旌旗随风飘摆，传出一种肃杀之意；刀枪戈戟反shè出一道道光亮，更加衬托出战场上的阴冷。
马超在城上看到敌军十数万径自列于城外，遂使韩遂、杨阜留守城内，自带马休、马铁、马岱、庞德等大将，引兵出战。