荆州诸将送张颌等人离开江陵。
此时，东吴大军数万正在零陵城外围困。吴军统帅乃是东吴水陆大都督周瑜周公瑾，连续二十余日过去了，派遣士兵多次出战攻城，皆未果。
这一日，忽然得闻探马来报，江陵守将金旋斩杀了太守范睿，投降了汉军。周瑜闻言大怒，便欲引兵北来。
时下，监军鲁肃劝谏道：“零陵地处我境之内，连番围困，城中粮草不接，恐怕没有几日便可破城。都督若是此时舍了此城，日后再想建功，恐怕更是难上加难！”
周瑜深深的吸了一口气，问道：“以子敬之意，当如何处之？”
“汉军出来，遂攻克我军江陵一城，其实为我军内部不牢之故。此番武陵之后，肃不才，愿替都督守之！”鲁肃言道。
周瑜知道鲁肃向来谨慎，遂说道：“也罢！某遣子瑜与汝通往。”
“喏！”鲁肃遂领命而去。
午后，鲁肃便和诸葛瑾二人点起精兵五千直奔武陵城而来。
武陵守将朱治、朱桓、钟离牧、凌操、凌统等人将二人迎接入城。鲁肃遂将周瑜的命令向诸人传达。
朱治将帅印交给了鲁肃。
鲁肃遂即着手城防布置，又派遣了大批探马蓝旗前往江陵等地打探消息。
很快，探马来报，汉朝景王张颌统领兵马十万直奔武陵而来；荆州大都督许定遣大将文聘统领水师三万攻占了巴陵渡口，虎视长沙，使长沙守将全琮不敢起兵来援。
鲁肃闻报，心中不由得对汉军统帅高看一眼，如此布防施攻，摆明了是人家兵马强势出击，必然是有攻克武陵之信心。
鲁肃使探马下去，遂召集诸将：“某受都督委托，来此镇守！敌军虽势众，然我军亦有城郭之地利，还望诸将与某共守之！”
众将皆为勇武之士，焉有退却之意？一个个拍着胸脯吼得嗷嗷直叫。
次日，汉朝景王张颌的先锋部队赶到城下，寇城讨战。
凌统请战而出，率领精兵三千迎敌。
只见汉军阵中一员大将头戴镔铁钢盔，身穿酱紫罗袍，外罩镔铁百叶甲，手中一柄平头大刀，英姿飒爽，虎虎生威。
凌统趋马上前，把刀一指，高声喝道：“来将何人，因何无故进犯我吴国边境？快快报上名来，吾凌统刀下不死无名之鬼！”