“老将军，且听我一言！我等当先了解敌军情况，知己知彼，方可百战不殆！”周瑜拦住蔡瑁，遂使人前去打探汉军消息。
探马不多时，便来回报：汉朝遣前御史大夫陈宫为帅，统领荆州水师十万，陆军十五万攻下汉阳，在三江口按扎水寨两座，在汉阳城外南北两处临江之地按扎旱寨两座。陈宫和荆州军马大都督黄叙于汉阳城内驻扎，其水军副都督黄岩守于水寨，陆军副都督许仪守于旱寨。
周瑜听完到没有做声，蔡瑁在一侧听到汉军水军十万，心中不以为然，遂言道：“大都督，汉军何人堪称水军大将，可敢与老夫相比？还望都督许老夫引领水军与敌一战！”
周瑜看着蔡瑁连番请战，心下不由活动，遂言道：“老将军，我军水师十五万，久经训练，自然强于敌军。既然老将军欲往，某焉有阻拦之理９望老将军小心应对！”
蔡瑁见周瑜应允，赶紧谢之。
且说蔡瑁回到自己营中，找来兄弟蔡琰、蔡和与副将张允，言道：“老夫向大都督请了战令。今起水军三万人，驱大船二十艘、舢板小艇数百艘，前往汉军水寨讨战。”
可笑，区区三万人就敢往人家大营挑衅，岂不是找死？
其实，蔡瑁以为汉军之中水军不过十万余，虽是荆襄之卒，却是在甘宁等水贼手下训练出来的，能有什么水战兵法？
如此一来，蔡瑁真是错上加错，低估对手的下场往往都是非常悲惨的……
黄岩在前水寨中，正在与骁骑将军甘瑰、参谋将军沈弥、突击将军娄发、游击将军陈孙四人商讨派遣水鬼前往东吴水寨探查敌军情报。
却闻听水寨守卫前来禀报，大江之上出现大船二十余艘，小艇无数，朝着水寨而来。
黄岩急忙带着甘瑰、沈弥、娄发、陈孙四人登上瞭望塔，观看。
果不其然，只见水平线上出现了二十余艘楼船，楼船周围无数小舢板竞相争逐。为首楼船之上竖着两支大旗，模模糊糊的看不清楚旗上的字迹。
“都督，可否出战？”甘瑰问道。
“今天色无风，倒是一个出战的好机会。只是敌军如此嚣张的出现，我等如何应对？”黄岩自从来到荆州跟随大哥黄叙苦练水战功夫，但是真的到了战场上，还是有些不如陆战来的实在。
“都督，属下以为我军暂时守于寨中，敌军靠近，则以劲弩射之。”沈弥身为水军将领，对于水战颇为精通，而且为人谨慎，向来不主张一硬抗硬。但是等到敌军弱于自己之时，他会第一个引兵冲杀，毫不留情。
“本都督倒有一计。”黄岩笑着说道。
“请都督吩咐。”甘瑰、沈弥、娄发、陈孙四人纷纷起身侯令。
黄岩一摆手，言道：“稍安勿躁，你等且听。敌军初来，本都督使后寨甘述起大船迎之。敌军定然过我前寨，而攻甘述船队。”
甘瑰等人闻言，听出黄岩之意，面露喜色。