九皇子望著殿外越下越大的雨，笑著往外走：「右相大人，你說史書日後如何評判？」
「任他愚忠之臣論春秋，行事者但求上不愧己，下不愧民。」
九皇子的身形頓了一下：「我會調兵前去。」
巫山西。
天安在進山前，分別從巫山縣、江陵府、安城借一千九百名騎兵，加上她自己的百名鐵騎，共計兩千人。從夏末到冬初，她用了一個月才將占據巫山的蛟蛇與部分蛇群絞殺殆盡，雖一些蛇順水逃脫不少，但好歹將通往酆都的路清掃乾淨。此時山中的眾人並不知道巫山縣與酆都城中發生了鼠疫，休息療傷之際，他們正在為如何攻打西涼而焦急。
「公主，您的傷確定沒事嗎？」鐵騎軍統領看著天安左臂上浸血的白色繃帶，著急地道，「公主，要不先別入酆都了吧，您看，現在都沒有西涼的軍隊攻進巫山，是不是表明花將軍他們並未徹底失守？要不，我們等朝廷的援軍來了再行商議吧。」
天安坐在地上，唇角、鼻翼、額頭處皆是細小的傷痕：「開什麼玩笑，等到酆都徹底失守，巫山以東全部完蛋。」
她說話的聲音不大，可面無表情的一張臉讓人看起來害怕。
鐵騎軍統嘆著氣揉了一把臉，把手中的水壺遞給天安：「那公主喝點水，我去安排，趁著月色今晚就開始行動。」
天安接過水壺，搖了搖，無奈地笑了下，又塞上塞子。她們的水早就不剩多少了，清江水與山中清泉噁心得難以下咽，只能靠天上的雨水，而一向多雨的巫山地區，竟然好久沒下過雨了。於是，還能撐就不喝水，省得浪費。
只是不知道還能撐多久，朝廷的援兵又什麼時候會快馬加鞭地趕過來。天安捂著臉靠在身後的石頭上，她真希望這場仗能快點打完，因為她之前收到孟娘的消息，說老師前不久醒了。
她突然間，便覺得這難捱的日子又有了些許盼頭。
夜深，天上的月亮照耀著淒涼的巫山一帶。
天安帶領兩千名騎兵偷偷接近酆都，在她們共同的揣測中，認定的事情是花將軍應該與西涼軍在酆都以西的邊境，玉嶺以東的地帶交纏，至於酆都東處的城門，應當是安然無恙的。
一行騎兵奔走了小半個月，終於在第二年驚蟄之日趕到了酆都城外。不過，戰況當頭，根本無人記得日子已經流逝到了古殷十六年的仲春時節。
慈寧宮外的桃花是仲春時節最早盛開的。
因為那是天安十歲時專門去太嘉山挑選的撒金碧桃。撒金碧桃和別的桃花不一樣，它一樹可以開出多種顏色的桃花，一朵桃花又可以開出不同顏色的花瓣，熙熙攘攘，五彩繽紛地擠在一起，讓清冷的慈寧宮變得有些許熱鬧。