“说真的，我不知道您说的是什么，夫人，”他倒退了几步说。
“米歇尔！”老妇又叫了一声。
“我不叫米歇尔！我不是您儿子！我名叫尼古拉·科尔帕诺夫，是伊尔库茨克的商人！”
然后他兀地转身走出了大厅，身后再一次响起呼喊声：
“我的儿子！我的儿子！”
米歇尔·斯托戈夫再也坚持不住，离开了驿站。他没有看到，年迈的母亲无力地跌坐到椅子上。可是驿站长刚要过去搀扶她，她就自己站起来了。一个念头突然在她脑中闪现。她的亲儿子，竟然不认她！不可能！她搞错了，把另外一个人错当成儿子，也不可能。她刚刚看到的的确是她儿子，他既然不认她，那就肯定是因为他不愿认她，不该认她，因为他有充分的理由这么做！她抑制住母性的感情，心里只有一个念头了：“我会不会无意中坏了他的事呢？”
“我真是疯了！”她对上前询问的人说，“我眼花了！这年轻人不是我的孩子！他们俩声音不一样！别再想这事儿了！再想下去我会把所有的人都看成我儿子的！”
可是十分钟以后，一个鞑靼军官来到了驿站。
“玛尔法·斯托戈夫是哪个？”他问。
“我就是，”老妇回答，她语气那么平静，表情那么镇定，和刚才发生的那一幕里简直判若两人。
“跟我走，”军官说。
片刻之后，玛尔法·斯托戈夫来到大广场宿营地，被带到伊万·奥加莱夫面前，刚才的一幕的所有细节都立即向他做了汇报。
伊万·奥加莱夫隐约猜到了真相，他要亲自讯问老妇。
“你叫什么？”他用粗鲁的声音发问道。
“玛尔法·斯托戈夫。”
“你有个儿子？”
“有。”
“他是沙皇的信使？”
“是。”
“他在哪儿？”