每当他们停下来休息时，娜佳都要爬到高处，向西眺望，但她并没有看见骑兵部队在天边卷起的尘埃。
他们在赶路时，每当米歇尔·斯托戈夫感到是自己在拉着娜佳前进，他便走慢些。他们很少谈话，尼古拉是他们唯一的话题。娜佳总是回忆起尼古拉在他们共处的日子里对他们两人的帮助。
米歇尔·斯托戈夫在谈话时总是想鼓起娜佳心中的希望，但自己却并不乐观。他清楚，这个不幸的人难逃一死。
一天，他对姑娘说：
“你从来没有对我谈起我的母亲，是不是，娜佳？”
他的母亲！娜佳并不愿意用这个话题惹他伤心。这位西伯利亚老妇究竟还在不在人世？她的儿子亲吻倒在托木斯克的高地上的母亲时，莫非就是最后的诀别？
“谈谈她吧，娜佳，”米歇尔·斯托戈夫说道，“说吧，我会感到高兴的。”
于是，娜佳便向他讲述了她迄今一直隐瞒着的一切，把她和玛尔法在鄂木斯克初次相遇时发生的事情告诉了他。她说，一种奇特的直觉使她在还不认识这位老妇人时就对她表示亲近，后来她又照料过这位老妇人，从她那里得到了勇气和鼓励。那时，米歇尔·斯托戈夫在她眼中还是尼古拉·科尔帕诺夫呢。
“我应该一直保持那个身份，”米歇尔·斯托戈夫说着眉头蹙紧了。
过了一会儿，他又说：
“我违背了誓言，娜佳。我曾经发过誓，不再见我的母亲！”
“但是你并不是故意去见他的，米歇尔！你和她重逢是命运的安排！”
“我曾经下定决心，不管发生什么事，都不违背自己的誓言！”
“米歇尔，米歇尔！当你看见鞭子高悬在玛尔法·斯托戈夫的头上，难道你能无动于衷吗？不！没有什么誓言能阻止一个儿子救护自己的母亲！”
“我违背了誓言，娜佳。”米歇尔·斯托戈夫回答说，“让上帝宽恕我吧！”
“米歇尔，”姑娘说，“我要问你一个问题。如果你觉得不该回答我，你可以不说。你无论怎样做也不会伤害我的。”
“你问吧，娜佳。”
“现在沙皇的信已经不在你身边了，为什么你还急着要赶往伊尔库茨克？”