“什么时候动的身？”
“七月十五日。”
“你叫什么名字？”
“米歇尔·斯托戈夫。”
这个人就是伊万·奥加莱夫。他以为他所冒名顶替的人早已被他“消灭”掉了。在伊尔库茨克无论大公还是其他人都不认识他，他甚至不需要乔装改扮；只要他能证实自己假冒的人的身份，谁又能怀疑他呢？他此行的目的，就是要凭借铁一般的意志力，靠着谋杀和内应尽管为围城者打开城门。
听了伊万·奥加莱夫的回答，大公做了一个手势，军官们纷纷退了出去。
大厅里只剩下他和假冒的米歇尔·斯托戈夫。
大公目不转睛地凝视着这个人，过了一会儿，他又问道：
“七月十五日你在莫斯科吗？”
“是的，殿下。十四日到十五日的夜间，我在新宫看见了沙皇陛下。”
“你有沙皇的信件？”
“在这里。”
伊万·奥加莱夫把沙皇的信递给大公，信上的字迹小得几乎要用显微镜才能阅读。
“信交给你时就是这样的吗？”大公追问一句。
“不，殿下。我得扔掉信封，不然是逃不过鞑靼兵的搜查的。”
“你被他们抓住过？”
“是的，殿下。我有几天做了他们的俘虏。”伊万·奥加莱夫回答道，“因此，正如信上的日期一样，我七月十五日离开莫斯科，可十月二日才到伊尔库茨克，路上走了七十九天。”
大公接过信，展开来，他认出了在严肃的公文之后的沙皇亲笔签名。看来，信的真实性和信使的身份都没有什么可怀疑的。来人凶恶的外表曾让大公产生出一丝不信任感，但他丝毫没有流露出来，而这种感觉本身很快也就烟消云散了。
大公沉默了几秒，细细地读着信，琢磨着信里的意思。
他又开口问道：
“米歇尔·斯托戈夫，你知道信的内容吗？”
“是的，殿下。为了不让鞑靼人抢到它，必要时我甚至不得不毁掉这封信；不过即使那样，我也能一字不错地把信的内容转达给殿下。”
“你是否明白，沙皇在信中命令我们即使战死此地也决不可投降？”
“是的，殿下。”
“你是否知道，信中提到我们的军队，他们已经会合起来准备阻击敌军？”
“是的，殿下。但俄罗斯军队的行动已经受阻。”
“你的意思是……”
“我的意思是，伊希姆、鄂木斯克、托木斯克，更别提东西西伯利亚的次要城市，都已经被费奥法-可汗的军队相继占领。”