曹錯脖子歪得有些發酸，又換了另一邊歪，抽了根兒邊上的茅草含在嘴裡緩慢地嚼。
他看得出了神，恍惚間他生出了一種奇怪的錯覺，就好像他和許卿湖都變成了杏花村裡的尋常農夫，乘初陽而作，踏夕陽而歸。
若是果真如此，倒也是一樁美事，只是自己肩頭還擔著這樣重大的責任，又怎麼可能一輩子待在偏僻的村落里逍遙快活。
曹徹對他寄予厚望，先生為他慷慨離開蒼筤山，不遠千里跋涉隨他來到竟京，還有寒北的三十萬大軍，都等著他回去，與許卿湖逍遙世外無疑快活，可曹錯明知這樣不行，等到傷好的一日，自己總歸是要來離開杏花村的。
只盼著傷勢好得慢些罷了……
正午的太陽毒辣，許卿湖走到田坎歇了口氣，曹錯順手把水囊扔給他，道:「你幹活兒挺細緻啊，這麼幾個時辰都不喝口水。」
許卿湖喝了一大半的水，抬起衣袖擦了擦臉上沾到的水漬，笑道:「早點兒幹完早點兒回去唄，我敢讓你拖著這副身子在這兒耗著等我嗎？」
「我身子好得很，你只管歇你的就是了。」曹錯拿過許卿湖手裡的水囊，也喝了一大口水。
許卿湖把頭上的斗笠摘下來，扣在曹錯的頭頂上，道:「怎麼樣？坐累了沒有？」
曹錯嘴裡含著被太陽烤溫了的水，懶洋洋地仰起頭，被日光曬得眯起眼睛，道:「我什麼也沒做，累不著我身上來。」
許卿湖坐在他邊兒上，用拇指擦掉了他臉上沾到的水汽，道:「別嘴硬，受不住了就先回去，過會兒太陽只會更毒。」
曹錯:「無妨，我覺得很好，就是曬上個十天半個月也沒問題。」
做完活兒過來歇氣的老漢看著許卿湖身邊多了個人，沒忍住問了一句:「小許啊，坐你邊兒上的是你朋友啊？」
「是我以前在鄉下撿回來養的小崽子，你叫他小鈴鐺就行了。」許卿湖雙手搭在膝蓋上，面不改色地跟人閒談。
曹錯偏頭去看許卿湖，只見他眉眼彎彎，笑得很是明朗，老漢看小鈴鐺長得高高的個子，看著像是到了娶親的年紀，他問:「那小鈴鐺算是你養的兒子了啊？娶親了嗎？」
曹錯直接答了這話，道:「快了，家裡人給說了一門親事，就等著請人算一個良辰吉日迎親。」
等到傍晚太陽沒這麼大的時候，許卿湖才和曹錯一同往回走，兩人步入斜陽走過熱鬧的街市，許卿湖順道買了一包油皮紙包好的糖糕，隨後在藥鋪買了幾副煎服的湯藥。
掌柜的眼睛不大好使，就差一張臉都埋進藥本本兒裡面去了，小聲地嘀咕著:「乾草一錢，苦杏仁，茯苓，麥冬，葶藶子，荊芥，枇杷葉……」
這些耳熟能詳的中藥名，曹錯光是聽著就覺得苦，下意識地就蹙起裡面眉頭。
從藥鋪出來時，落了一陣輕雨，曹錯沒怎麼在意不大的雨，作勢就要往雨中走，被許卿湖拽了回來，道:「雨停了再走。」