第十四章 鬼掐果
桃金娘，我们山里又称“捻子”，是一种果子，成熟了之后很好吃，还可以用来泡酒。刚开始我很喜欢“桃金娘”这个名字，比什么“捻子”更有文采，甚至让我不屑于与村里人他们一样那样土里土气地这样叫唤;后来我得知“捻子”一名来源于“子如软柿，头上有四叶如柿蒂，食者必捻其蒂，故谓之倒捻子”，我就转而更喜欢“捻子”了。
介绍捻子，须引用苏轼的言语：“吾谪居海南，以五月出陆至藤州，自藤至儋，野花夹道，如芍药而小，红鲜可爱，朴薮丛生，土人云倒捻子花也。至儋则已结子如马乳，烂紫可食，殊甘美，中有细核，并嚼之，瑟瑟有声。”虽然这东西好吃，但不能多食未熟的果子，因为那样会引起排便不畅——这些常识我们都知道的。
坟山附近很多的捻子树丛，但捻子树都是直长不高的。所以我们把熟的捻子采完来吃，就以捻子树来作掩体，摘下仍是青涩的捻子来当子弹相互对扔。苏东坡认为捻子像“马乳”(葡萄的一种)，但我觉得捻子更像短粗的子弹头，可能是因为苏东坡那时候还没有带壳的子弹，要不他也不会拿葡萄来说事。
有些捻子是难辨清熟或不熟的——它可能紫红了，但没有软涨，只能用手指去捏捏、掂量一下。有些果子上有一弯近似于弧线的划痕。有一次重阳拜山后不久，爹就带我上山玩。采果子时，爹说，这种有弧痕的果子，是被鬼掐过的，不能吃。我问，鬼为什么要掐。爹说，那些掐果子的鬼，都是馋食鬼，晚上它们才出来，夜里瞧不清，不知道哪个果子熟了哪个果子没熟，就只能用掐的;它们的指甲有那么长那么长，用手指尖来掐的话很难受，就只能用指甲掐了，指甲掐着劲儿过大，就留下这些弧痕啦。
我吃了一阵，又问爹，那吃了被鬼掐过的果子会怎么样呢?爹说，吃了也会变成馋食鬼哦。我接着问，变成馋食鬼会怎么样呢?爹说，馋食鬼喜欢吃人!我吓得浑身一个激灵。爹瞅我吓得不行，怕我跑了回去以后不敢再来，便笑道，不用怕，馋食鬼只吃死人肉。
后来我把这件事跟健平说了。健平不信，让我吃吃那些被鬼掐过的果子试验。我不敢吃，便让健平吃试试。健平也推脱。于是我们想到，村里有人刚刚搬来，听说姓施，我们叫他施小叔;他应该是不知道这个缘故的，我们就商量了一下，决定摘些鬼掐果混在熟透的果子中去，送给施小叔吃。
我之所以赞成健平提出的这个建议，是因为我打心底里是有些怨恨施小叔的。施小叔刚来就跟住在隔壁村后山附近的程姐关系很好，而我见过程姐几次，程姐很漂亮，我喜欢听程姐聊天、望程姐干活;听马哥说，施小叔曾在上次村里放电影的时候和程姐一块儿坐长凳，电影散场的时候好像还亲嘴儿了!我听到这个消息的时候气闷了好长的一段时间。