沉默半晌，宋轶琛突然“咚”的一声双膝跪地，“若蔚将军函中所言属实，当年微臣手刃巴布讷却未能验明正身，疏忽大意罪责难逃，还请皇上赐罪！”
“此时赐你的罪，那我北疆之地岂不等于拱手让人？”文成帝话锋一转，又道：“只是我嘉雍关地势险要，每道关卡排兵布阵甚是严谨，为何此次巴布讷能视若无物一举攻破？”
“您的意思是……”宋轶琛听出了皇上的话里有话，只觉得后背发凉，冷汗打湿了中衣。
朝廷圣旨，派定边大将军宋轶琛即日启程赶往嘉雍关平定战乱。
将军府乱开了花。
本来忙着置办年货剪纸贴花的下人们，此刻正忙着里里外外的打点将军的行李。此行正值寒冬，皇帝又有令十天之内必须赶赴嘉雍关，这一来一去，年是不可能在府里过了。
宋轶琛急匆匆地从宫里回来，一头扎进了韩朵一的小院。
韩朵一此刻就跟没事人似的，正有模有样的跟着赵妈学剪窗花。见宋轶琛风尘仆仆的回来，愣是头都没抬一下。
“你们都下去。”宋轶琛摆了摆手，开口道。
赵妈和燕子早就听闻边关的事，不免替将军担心，可宋轶琛毛领遮着面，谁也看不见他的表情，只得悄悄退去。
宋轶琛解下身上披着的狐裘搭在贵妃榻上，眉毛上落着的一星雪花开始融化，神情说不出的复杂，深吸了一口气才开口道：“我想跟你说说话。”
闻言韩朵一放下手中的窗花，语气并无波澜，道：“将军请讲。”
宋轶琛捏了捏眉心，似乎是下了很大的决心，“自你嫁入将府，我自知亏待了你，一年多来从不曾疼你爱你，甚至没尽过一分丈夫的责任，由你自生自灭，”宋轶琛神色悲恸，似乎那个被辜负的人是他一样，顿了顿又继续道：“此番我前去嘉雍关，成败皆无定数，生死亦两茫茫，如果能平定叛乱凯旋，日后我定会补偿你，我走以后，府上大小事务均交付与你，至于涟漪……”
“放心，一日夫妻百日恩，我会替你‘照顾’好她的。”韩朵一抢答道。
宋轶琛紧着眉头，似乎还有心事，却也只是点了点头不再多言。
当天宋轶琛带兵北行，平叛嘉雍关战乱。
自始至终都未去涟漪阁同楚涟漪作别。
楚涟漪自称身体抱恙也未能出门相送。