水扬波淡笑着起身去看那花，手中擎着白玉杯，却并未回应。月光笼在花上，亦笼在他身上，白袍对白花，相映成景。他忽然一个转身，对着不知何时也走到近旁的曾霜道："曾兄可知此花名为何？"
曾霜一愣，随即笑道："愚兄对牡丹只知其艳，不知其名。"
"这叫'梨园春雪'，最是纯净无暇。"水扬波指着面前一盆白牡丹，说得清淡，"众花之中以她最为孤傲。所以我将她特别摆了出来，以显其贵不可攀。"他又往旁走了几步，冲着另一盆艳红欲滴，花盘颇大的牡丹轻轻努了努嘴，"这叫'玉面桃花'。花如其名，虽贵气盈人，亦带三分天真娇艳，与'梨园春雪'可谓一体二面之类。"
曾霜听着他漫谈牡丹，微微眯上了眼，不知他究竟何意，难道多年闻党身份的他居然想退出了么？"扬波你......"
水扬波眉微动，"曾兄，我是闻公手里的人，这个干系我是如何也脱不了的。你又何必着急？"他笑看曾霜一眼，"我只需闻公答应我一个条件即可。"
"什么条件？"
"事成之后，我要一条命。"
"谁的命？"
"日后自然会知道。"水扬波将手中的白玉杯一倾，'花雕'清如山泉的酒液便滴入花盆中，月色映照下，这'玉面桃花'愈显娇艳，仿似不胜酒意一般。水扬波瞧着，不禁自得地轻笑起来。
曾霜点了点头，"好。"
水扬波将白玉杯一扔，抚了抚手，"曾兄登科不过一年多，能得闻公如此信任，实不简单哪！"而他自从婉拒了闻公嫁女的美意之后，闻君祥便未曾待见过他，只是闻谙倒是一如既往。
"哪里！哪里！"曾霜连连摇头，刚想谦辞几句，却听得水扬波继续道："其实闻公的主意有半数都是由夫人拿的吧？"
曾霜脸色一变，不禁对水扬波有些忌惮起来。此事一直秘而不宣，他又如何知道自己是由萧夫人提携？"水贤弟好利一双眼哪！"
"曾兄过奖啦！"水扬波笑着摇了摇头，"其实愚弟也不过庸人之资，曾兄你才是闻公要倚仗的奇才啊！哦！对了，还有那位才气超拔的萧水天萧侍郎。呵呵，闻公麾下可是人才济济，该少的一个不少呢！"
曾霜扫过眼前水扬波注视的那盆牡丹，叶肥大而色常绿，株型开张，花苞众多，他忽然灵机一动，脱口道："可不是？正如这'群英会'一般，精英荟萃。"
水扬波眸光一细，"曾兄也有一双利眼！"
"呵呵呵呵，彼此彼此。"
七月十九，处暑，麟州连下了三天的大雨终于歇下，天气一清，似是洗却了几分暑气般清朗。未时的天边，横着一挂彩虹，碧草幽幽，映得麟州的草场格外怡人。