宋溪谷冷笑，“感同身受是因为同样的板子打到身上，你终于知道疼了。时牧，你觉得反思有用吗？”
时牧诚挚颔首：“没用。”
“……”宋溪谷被时牧的直接堵得哑口无言，他气笑了，阴阳怪气地说：“口腔诊所的时医生，云海科技的时总，阅山生物的时董，宋万华的前准女婿。”宋溪谷掰扯下来，叹为观止，“时牧，你还有多少身份是我不知道的？都这个地步了，全都摆出来好了，别藏着掖着了。”
“没有了。”时牧任打任骂，坦白从宽。他这样倒显得宋溪谷在为难人。
到反天罡。
“你这样算什么？”宋溪谷稳不住了，他有些急：“我才是受害者吧。”
“所以你愿意听我解释吗？”时牧说：“给我一次机会。”
这话里的真挚又混杂点惴惴难安，好像时牧乞求的机会并不是解释事端的缘由，而是能否再拥有一次宋溪谷的留恋和信任。
宋溪谷生硬地移开眼，不想被时牧的情绪牵着走，偏偏他就吃这一套。
“小溪——”
“我妈是怎么死的？”宋溪谷问：“谁杀了她？”
“她是自杀。”
宋溪谷倏地偏头，看向时牧的眼睛里全是震惊和难以置信，“你知道我也回来以后，为什么不直接告诉我？”
他尾音很抖，几不成调。时牧不忍，慢慢靠近宋溪谷，抬手搭他肩上。宋溪谷没有抗拒，时牧便得寸进尺，将他拥入怀中，“我那时说了，你信吗？”
宋溪谷从家宴中清醒，没有任何喘息的时间，立刻陷入错综复杂的人性中。他奋力摆脱药物的控制，挣脱宋万华的摆布，一点点找回属于自己的记忆和人生，得以在最后面对真相时，有坚定不移的心性。
真相永远是自己找到，而不是要别人告诉你。
时牧一路以来的做法和手段，也并非完全装神弄鬼。
他说：“其实我刚回来这里，也有很多事情没弄清楚，我不信重生，又不得不去验证这套理论。等真正接受了现实的荒谬，惊喜和恐慌都有。”
“嗯，”宋溪谷信他说的：“然后呢？”
“我跟你一样，很多事情没有搞清楚，”时牧说：“我也在查妈妈的下落。”
时牧不疾不徐，对宋溪谷娓娓说来。
上一世，时牧的状态不比宋溪谷好多少，他长期处在仇恨、内疚又无力反抗的负面情绪中，在日常生活时，对宋万华流露出的愤恨很难遮掩。所以后来宋万华也看出来了，时牧落魄的猫并没有被驯服，他于是不断试探，终于把时牧处心积虑的伪装给逼了出来。而时牧那么多身份，在挖掘宋万华人性的过程中就暴露了。
时牧不是不能对抗，可是随着宋溪谷的入局，时牧被掐住了脖子。
宋万华太能洞悉人心，哪怕时牧对宋溪谷表现得冷漠，甚至鄙夷，但在宋万华看来，来自灵魂深处的牵挂千丝万缕，斩不干净。宋万华折磨宋溪谷的一切手段都是他给时牧的警告和威胁。
鹿港庄园的暗室，时牧每每见到奄奄一息的宋溪谷，蹙眉时不是嫌恶，是无法表露的心疼。
博弈到最后，就是时牧输了，所以他死了。
宋万华这些见不得人的勾当，时牧上一世就查到了，只是没机会摊到明面上发作。重活一世，他手握明牌才能游刃有余，在宋万华反击前收敛锋芒，偃旗息鼓。时牧不是因为怕重蹈覆辙，他想给自己和宋溪谷一个机会，走不一样的路，会不会有不一样的结局？
于是时牧尝试引导宋溪谷，望向修复一段千疮百孔的关系。
宋溪谷安静听完，久久无言。
“我不想再让你进浑水来，我想你只要完成自己的愿望就可以。”时牧指间的烟点完了，火星快撩到他的皮肤，他却毫不在意，只凝视着宋溪谷：“小溪，我可以解决所有事情。”
宋溪谷嗤笑一声，不对此发表意见，他捏来时牧的烟蒂，烟头朝下摁灭了。
“你知道我是怎么死的吗？”
时牧心一紧，“怎么？”
“车祸，有人动了我的刹车，就在你坠楼后一个小时，”宋溪谷平静回忆：“不过没有立刻死。我没了一条腿，有感觉的，不能说话，很痛苦。我在icu躺了十天，直到家属签下放弃治疗同意书。”
时牧想过宋溪谷的死亡方式，现实却比想象更残忍，这记猛锤砸得他头晕目眩，险些没站稳。
宋溪谷伸手，搭着他手臂，捏了捏：“时牧，从头到尾我都在局里，不管宋万华想利用我牵制谁，他都成功了。最后谁死谁活，我都无法独善其身。”
时牧深深地看他，颔首道：“嗯。”
宋溪谷无声叹气，抬眼又看向冯婕妤的房间。
时牧顺着他的目光，也抬眸看，“妈妈的事情，我没有比你知道更多。”
宋溪谷听着，终于回过味来，“你为什么叫妈妈？她是我妈妈。你便宜没占够了？”