沈拙清一邊聽一邊挑出碗裡的青椒。他不愛吃青椒，卻能借它調味兒，平時嫌麻煩索性也就不打這種蔡，偏偏這會兒食堂里就剩下那幾種，挑起來麻煩得很。
其他兩個人還在興奮地聊著什麼，只有李方潛見狀，不動聲色把一隻空碗挪到對面接著。沈拙清愣了一下，旋即抬起頭，沖對面的人笑了笑。
「師兄迎新忙到現在才吃飯嗎？」劉柳見整個食堂只稀稀拉拉坐著幾個人，問道。
李方潛點點頭：「不餓，中午吃得飽，我留在後面收個尾再吃飯。」
「有點辛苦......」孫乾明「嘖嘖」兩聲嘆道，「看來學生會不能進。」
李方潛笑著打趣他：「別啊，我這還有招新任務呢。你想想，糾察隊也是學生會輪值，天天晚上突擊抓人，刺不刺激？」
吊扇還在慢悠悠轉著，帶出來的風吹在身上仍是火燒火燎。此時的食堂已經只剩零零星星幾個人，盤中菜也被三筷兩下夾得差不多了。三雙興奮的眼睛齊刷刷盯著李方潛，聽他從校史講到學院八卦。
聽著這些故事，沈拙清把裝滿了青椒的碗挪到一邊，眼睛一直盯著那個侃侃而談的人。這是他入學後見到的第一張臉，也是把美好N大盡數呈到他面前的人。
他腦海中浮現出一間堆滿了雜物的屋子。熏人的熱氣中，母親用喑啞著告訴他，再累也不能停，替我們家去看看新生活。
新生活。
左邊是李方潛平和而有力量的聲音，像電流一樣，滋滋地穿過耳朵。沈拙清抬起頭，看到沉澱著油煙污漬的天花板似乎染上了彩色，畫筆是名為「希望」的往後餘生。
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李方潛關於入會的勸說最終以孫乾明的插科打諢而告終。四人聊完，天已經全黑了。黑夜席幕，繁星其上，路燈忽明忽暗，有細碎的蚊蟲趨光粘著燈泡。
從食堂到宿舍樓需要穿過一條林蔭道，道旁據說是留下的梧桐樹。
樹下三三兩兩聚集著夜談人，晚風送來王小波和汪曾祺，鼓樓頂上飄出費翔的歌聲。有情侶牽手嬉鬧，推推搡搡來到牆邊，忘情擁吻。有人騎單車而過，朝他們吹著口哨唱著歌。
沈拙清站住腳。想想高中時昏天黑地男女隔離的日子，眼前這一切，簡直美好像一幅畫。
而爬山虎、林蔭道和李方潛，是N大這塊畫布上最濃烈的油彩。
入學的第一堂課是必修，但是班級人不多，跟高中動輒烏泱泱一屋子人比起來，整個教室算得上空曠。