「賭我？賭我什麼呢？我自己都生死難料……」
紅姑想了想，道：「不，不會，此前或還未可知，可如今，姑娘已是要跟著嫁入左府的人。」
七寶一愣，「你倒是聰明。」
「待謝小姐嫁至左府，風滿樓與織造署只怕更是糾纏不清了，往後，不管姑娘是繼續在左府侍奉小姐，還是迴風滿樓經營，姑娘都可平步青雲。」話已至此，紅姑順勢跪在地上，莊重道：「不論姑娘走哪條路，我趙紅，願意為姑娘效力！」
不論她走哪條路？說者無意，聽者有心。若是，她哪條路都不走呢？若是，她要走第三條路呢？燭火明滅，七寶不知自己臉上亦沾染了幾分妖冶。
紅姑一顆心還吊著。
七寶終於開口：「那你下錯注了。」
「什麼？」紅姑一愣。
「我不喜歡玉釵。」
紅姑想起來，自己曾送過她一支玉釵，以此為信，兩人互不干涉。
「那玉釵早叫我隨手送人了。」
「哦……既如此，那我明白了。」紅姑悶聲道。
「你不明白，我不是個喜歡素淨的，你要賭，那便賭最大的。」
紅姑聞言，瞪大了眼睛去瞧她，經過周允之死，她模樣已很清減，此刻，在跳動的燭火中，卻似有擋不住的光芒，要照耀出來。
紅姑大喜道：「好，好，姑娘要什麼，只要我有，我定當親自奉上！」
「你沒有。」七寶打斷她，「但你家主子有。」
不等紅姑發問，七寶自己卻又先笑了，「不，你家主子也還沒有……」
紅姑急急地思索著，電光火石之間，似是意會到什麼，猛地一下掩住了嘴，整顆心劇烈地跳起來。
七寶的眼中映著狂舞的焰火，「我說了，要賭，那便賭最大的，你敢是不敢？」
三十、書生
紅姑走後，七寶又開始翻箱倒櫃起來，她找得熟練了，只抓著幾個裝有大堆大堆耳飾的箱子，重新找過。
文、武在一旁觀摩了半晌，武胖突然道：「我知道了。」
文瘦問：「知道什麼？」
「知道姑娘要找什麼。」
「什麼？」
武胖卻不說話了，眼睛一下子就濕了。
「什麼呀？死胖子，瞎了隻眼睛，還有功夫哭呢！」
武胖不理他，徑直進了屋子，幫七寶找了起來，隨後，從床榻底下，拿出了一個小小的、簡易而質樸的木盒。