在《魯迅論》里，毛澤東對魯迅的評價沒有後來高，只是分三個特點，概括了魯迅的精神。第一個特點是政治的遠見，第二個是鬥爭精神，第三個是犧牲精神。在說這三個特點之前有個總的評價。原文是：
我們今天紀念魯迅先生，首先要認識魯迅先生，要曉得他在中國革命史中所占的地位。我們紀念他，不僅是因為他的文章寫得好，成功了一個偉大的文學家，而且因為他是一個民族解放的急先鋒，給革命以很大的助力，他並不是共產黨的組織上的人，然而他的思想、行動、著作都是馬克思主義化的。尤其是他的晚年，表現了更年青的力量……他近年來站在無產階級與民族解放的立場，為真理自由而鬥爭。
這段話，是很有分寸的，一是確定了評價的範圍，是“在中國革命史上所占的位置”，而不是中國文化史、中國思想史，更不是五四新文化運動史。二是確定了魯迅年齡的時間段，“尤其是他的晚年，表現了更年青的力量”。“近年來”才站在無產階級與民族解放的立場上，為真理自由而鬥爭。
當然在文章中，毛澤東還說了一些評價性的話，比如說“魯迅在中國的價值，據我看要算是中國的第一等聖人，孔子是中國封建社會的聖人，魯迅是新中國的聖人”。還說，魯迅“在革命隊伍中是一個很革命的很老練的先鋒分子”。說魯迅是聖人，是個比方。說魯迅是革命隊伍中的一個很革命很老練的先鋒分子，該看作是毛澤東對魯迅的中肯的評價。
當時魯迅去世不過兩年，這樣的評價不算低了。
在《新民主主義論》中，毛澤東對魯迅的評價更高了。
共兩大段。第一大段，先說，“五四”以後，“中國產生了完全嶄新的文化生力軍，就是中國共產黨人所領導的共產主義的文化思想，即共產主義的宇宙觀和社會革命論”。這支文化生力軍是怎麼來的？“由於中國政治生力軍即中國無產階級和中國共產黨登上了中國的政治舞台，這個文化生力軍，就以新的裝束和新的武器，聯合一切可能的同盟軍，擺開了自己的陣勢，向著帝國主義文化和封建文化展開了英勇的進攻……其聲勢之浩大，威力之猛烈，簡直是所向無敵的。其動員之廣大，超過中國任何歷史時代”。下來就是那句最著名的話了：
毛澤東對魯迅的評價(2)
而魯迅，就是這個文化新軍的最偉大和最英勇的旗手。魯迅是中國文化革命的主將，他不但是偉大的文學家，而且是偉大的思想家和偉大的革命家。魯迅的骨頭是最硬的，他沒有絲毫的奴顏和媚骨，這是殖民地和半殖民地人民最可寶貴的性格。魯迅是在文化戰線上，代表全民族的大多數，向著敵人衝鋒陷陣的最正確、最勇敢、最堅決、最忠誠、最熱忱的空前的民族英雄。魯迅的方向，就是中華新文化的方向。
第二大段主要說，在一九二七年到一九三七年新的革命時期，中國共產黨主要在兩條戰線上與敵人作戰，一個是粉碎敵人的軍事“圍剿”，一個是粉碎敵人的文化“圍剿”。在這兩條戰線上，中國共產黨人都取得了勝利。接下來就說到魯迅了：