相比之下，胡適就不同了，他是學下了西方民主自由平等那一套且深信不疑，以為只有這一套才是改革中國社會的惟一利器；只有這一套，才能徹底改變中國社會眼下腐敗落後的狀況，建成一個文明的社會，建起一個現代的國家。
據此我們基本上可以這樣說，胡適和魯迅，無論在文風上，還是在社會理念上，都是不同的。他們的不同，在文風上不是白話程度的不同，在社會理念上不是徹底程度的不同，總括起來說，是新潮與傳統的不同，創新與固守的不同，說到底則是今與古的不同。也就是說，魯迅的文風，仍未脫中國古文的樊籬，他的社會認知仍未脫中國古代士人憤世嫉俗、不共戴天一類的命題。沒有新的人生追求，也沒有新的社會理想。後期思想的變化這裡就不說了。胡適則不同，他是在用一種全新的文風寫文章，表達的也是一種全新的人生追求，全新的社會理想。民主、自由、平等、寬容，浸透到了他的一切文字中，也浸透到了他的一切為人行事中。
胡適的社會理念(1)new
還得用這個辦法檢驗一下胡適的社會理念，要不就沒有對比，也不公道。再說一遍，這個辦法說不上多麼嚴密多麼準確，在沒有找到更嚴密更準確也更簡便，又是統計學的辦法之前，還得承認這總是個辦法。
那就得找一本胡適的語錄體的書。手邊有本台灣李敖編的《胡適語粹》，文匯出版社二○○三年七月出版，大體符合我們的需要。一，編選者是為了全面展示胡適的思想與人格，不是為了拔高他也不是為了詆丑他。二，編選者絕不會想到有人用它做一種統計學的檢測，也就不會在條目上做什麼手腳。這就保證了我們的檢測的隨機性。
全書共分十個部分，與社會理念相關的是第四、第五、第六部分。這三個部分的名稱和條目數如下：第四部分 東西文化 三十一條第五部分 中國前途 二十七條第六部分 社會·經濟 二十三條選取每部分的頭一條與中間一條。第一條好說，中間一條的選法，若整節是偶數不必說了，若是奇數可用加一除二法，得出第四部分選第十六條，第五部分選第十四條，第六部分選第十二條。排列如下：一個民族的文化，可說是他們適應環境勝利的總和。適應環境之成敗，要看他們發明器具的智力如何。文化之進步就基於器具之進步。所謂石器時代、銅器時代、鋼鐵時代、機電時代等，都是說明文化發展之各時期。各文化之地域的發展也與歷史的發展差不多。東西文化之區別，就在於所用的器具不同。近二百年來西方之進步遠勝於東方，其原因就是西方能發明新的工具，增加工作的能力，以戰勝自然。至於東方雖然在古代發明了一些東西，然而沒有繼續努力，以故仍在落後的手工業時代，而西方老早就利用機械與電氣了。