皇上看我，我當然不能有異議。
便抬眼看了看宮牆外鳥語花香的皇城，知道蕭濃情現下正在距我不遠的地方好生待著，心中安定的同時，正想開口說些什麼，肚皮卻發出了一陣不合時宜的聲響。
我下意識看向腰間乾癟的乾糧袋，再度抬起頭時，皇上已是瞭然地挑起眉，喚來宮人為我二人支起宴桌，教御膳房去準備了些膳食送來。
一整桌的滿漢全席，都是昔日我最愛的菜色，也是離京之後便未曾再享受過的佳肴。
我眼眶一熱，抬眼見皇上笑眯眯地看著我，只示意我趕緊動筷，便也不再客氣，還如少時不拘細行的小侯爺那般在他身旁坐下來，低下頭便大快朵頤起來。
我看皇上，皇上只心滿意足地邊逗鳥邊看我吃，半晌也看向宮牆外那官員來往穿梭的皇城，也不知想起了什麼，感慨似的忽然道：
「說來那蕭家小子一路趕回京城向朕復命，道是自己不可一錯再錯，寧死也不會再做教鳴鳴為難的事，只求朕能保全他的骨灰，百年後與鳴鳴共眠；而若鳴鳴日後娶妻，也想以一個平妻的身份共葬，倒教鐵石心腸的朕動容了些。」
「……」我安靜地聽著，手中的金筷便慢了下來。
皇上抬手給我夾了些菜，許是也知曉我在想些什麼，嘆氣道：「鳴鳴可千萬別怨朕，蕭家小子若非有這一遭，也不會當真下此決心倒冠落佩，從此安於做那鄉間草莽；若他始終暗藏禍心，朕也絕不會留他做這朝中後患。」
我默默地點了頭，皇上又道：「人之將死，其言也善。你看他這不就是想通了許多，知曉這江山只要有朕坐鎮一日，就斷然不會有什麼供他兩全其美的機會，與其還想著要跟朕使絆子，還不若像崇徵和恭寧兩人一般，與朕的鳴鳴一道遊山玩水去算了。」
身旁的宮人端了熱騰騰的什錦粥上來，皇上拿起湯匙喝了一口，含糊道：
「待蕭家小子將那行于闐的大鬍子送走之後，朕就再賞他些嫁妝；今後無論鳴鳴去哪兒，給他一個名分陪著便是了。」
「……」
我接過宮人遞來的手帕擦擦嘴，見她們已是退了下去，於是憋了一會兒後，便小心翼翼地試探道：
「也便是說……皇上當真不打算教我做皇帝了麼？那這皇位……」
皇上聞言一頓，面上便隱約流露出幾許惆悵之色來。
我知道皇上打心底還是希望我回來做他的太子，留在他身邊與他相伴的；只是現下他既願放我自由，皇儲一事卻仍不知究竟是何打算。
……
我眼睜睜看著皇上居然發了一會兒呆，然後也拿起手帕擦擦嘴，這才若無其事道：
「皇位的話，朕膝下雖再無男嗣，不過卻堪堪有幾個伶俐聰穎的小公主。年紀稍大的兩個，永樂和長寧都還未曾嫁人，平日裡嗜書好學、果敢善辯，資質也相當不錯，再由朕欽點的大學士管教幾年，未嘗不能成為我朝一代明君。」