所以他发奋学习，在两年后成功考上了拉夫堡大学，主修最有名气的电子电气工程学，成为了班里最优秀的学生，颇受老师的重视，性格也渐渐变得明朗起来。而就在这时，约翰森遇到了来自大洋彼岸美利坚的交换生温蒂·奥尔科特，褐发绿眼的漂亮姑娘，携着一种加州的阳光气息，聪明活泼，开朗风趣，瞬间俘获了班里一大群男生，这其中就包括约翰森·威尔逊。
俗套的爱情故事。作为老师的“爱宠”，才华横溢，沉稳有礼的学生，即便是在人才辈出的大学里也很受女孩子们欢迎，恰巧来这里作交换生的温蒂有很多学业上的问题需要请教，一来二去两人看对了眼，很快就开始了正式的约会，交往，传为一时佳话。
热恋的甜蜜终止在温蒂发现自己怀孕之后，祸不单行，她的交换生时限已到，马上就要回到美国，可她不能就这样大着肚子回去，在十九岁时成为一个单身妈妈——她虔诚的信教的父亲会把她从家里赶出去的！温蒂想要打掉这个孩子，但深爱她的约翰森却组织了她，他爱她，也爱这个尚未出世的孩子，他明白一个从小失去了父亲的孩子会活得多么孤单痛苦。思索再三之后，约翰森决定放弃学业——他推拒了宇航系统公司的实习，为了温蒂中途辍学，随着她漂洋过海去了美国，在征求对方父母同意后与温蒂结婚，很快就有了一个健康可爱的儿子，他们为他取名为阿尔伯特·威尔逊。
约翰森就这样在美国住了下来，岳父为他在附近的修车厂找了个电焊工的工作，虽然薪水不多，但能勉强度日，生活过得不算富裕，但平静充实。
一切的转折点发生在温蒂的父亲生病的那天。脑部血管破裂，在昏死中被送入病房，医生诊断是“CVA”，即脑卒中。原本不算富裕的中产家庭遭此横祸，几乎是掏空了存款才保住了父亲性命。
作为家庭一员的约翰森必须和妻子轮番照顾岳父，白天工作晚上守夜，为动弹不得的老人端茶送水，处理秽物，定时喂药。他累得精疲力尽，数次因为睡过头而耽误工作，被老板痛骂几顿险些开除。在这样的日子持续了约一年以后，约翰森开始怀疑起自己当初决定的正确性——
他难道不是老师眼中的优秀学生，朋友中最受尊敬，最有前途的那个吗？