穿著白色睡衣長裙的漂亮少女豎起手指“噓”了一聲，赤果的腳踩在冰冷的地板上，雪瓷般細膩誘人。她躡手躡腳地來到布蘭達的房間，像一隻調皮的小精靈般輕盈地跳上她的床，面對好友驚訝的目光，瑪麗·卡特眨眨眼，將冰涼的腳伸進她溫暖的被窩裡，舒適地低嘆，然後挽住布蘭達的手，頭親密地靠在她肩上，撒嬌般地嘟噥道，“我那裡的床太軟了，就像躺在棉花上一樣根本睡不著……看來你這裡的也一樣。真糟糕，難道宮裡所有的床都是這樣的嗎，那我大概一輩子都要失眠了……”
布蘭一愣，她看著抱住自己臂膀的金髮少女，感激地笑了笑。她當然知道這只不過是好友的藉口而已，瑪麗向來為人聰慧，雖說是公爵之女，出身尊貴，但卻是所有兒時玩伴中最能體察他人心思的，走到哪裡都極受歡迎。布蘭達從小就非常羨慕瑪麗，因為自己無論如何都做不到她那樣。和瑪麗相比，她就像個野孩子，固執且不善言辭，在國王的所有子嗣里，唯獨布蘭達是最不被看好的那個。
年輕的少女們就像小時候那樣窩在被子裡說著悄悄話，黑夜裡看不清面容，唯有溫暖柔軟的呼吸擁抱著彼此。布蘭達甚至可以嗅到瑪麗身上那混合著香子蘭和茴香，又辛辣又馥郁的芬芳味道，總能給予她莫名的安定感。
“瑪麗，”布蘭達在黑暗中注視著少女隱約的側臉，輕輕的聲音像是掠過耳畔的晚風，“我知道你不喜歡待在宮裡……為什麼要和我一起到這個討厭的地方來呢？”
公爵是出了名的寵妻愛女，不像其他男人那樣只把女人當玩物，也從不屑養情.婦的風尚，為此還受到了不少嘲笑。可布蘭達卻十分羨慕瑪麗的家庭，她出身富貴但禮教良好，也許時常會讓人感到有些許嬌氣虛榮，但比她們所有人都聰慧早熟得多，應付起男人來也是如魚得水，在家族的封地里是所有小伙子們的夢中情人。她在那裡可以生活得非常幸福，即便下嫁了丈夫也會將她當成寶貝一樣寵愛。所以布蘭達不明白，為什麼瑪麗知道宮廷骯髒又危險，還不顧一切地陪她到這兒來，她不是最愛自由自在的生活了嗎？
聽到布蘭達的話，瑪麗噗嗤一聲就笑了，她親密地揪著布蘭達的臉蛋，幾乎能夠想像她翻白眼時那可愛又高傲的模樣，語氣充滿了嫌棄和無奈，低嘆，“我的確討厭死這個地方了，可那又怎麼樣？如果沒有我，你肯定進宮沒幾天就死於‘暴斃’……你可是我的人，我怎麼能允許這種事情發生？”
瑪麗是公爵之女，布蘭達卻是王女，即便是私生女，說出這種話也是以下犯上，可瑪麗不僅說了還說得理所當然極了。她就是這樣的人，對自己的朋友從來不作掩飾，當成家人看待，掏心掏肺地付出且不求回報。布蘭達很榮幸能夠擁有瑪麗的友誼，她心底暗暗發誓，無論以後發生了多少變故，她永遠永遠都不會忘記她們當初互相許下的承諾，她將銘記這份情誼。
“真不知道什麼樣的人才能配得上我的瑪麗，”布蘭達笑了，“我想他一定會是這個王國里最幸福的男人。”
瑪麗挑了挑眉，毫不謙虛地抬了抬下頷，傲然道，“那當然！——我這一輩子，只會為了愛情而下嫁，誰也別想強迫我瑪麗·卡特。”