周懷軒正要轉身離開，眼角的餘光卻瞥見大殿深處閃出一絲他熟悉的瑩白淺紫的光芒。
周懷軒停住腳步，凝神細看。
光芒褪去，一個身穿黑衣，面蒙黑紗的人出現在大殿中央的屏風前面。
那人站定，側耳傾聽了一會兒，才往拔步床那邊走去，停在床邊的小桌旁邊。
小桌上有一盞宮燈，還有一套上好的冰瓷茶具。
那人迅速從懷裡掏出一個小瓷瓶，從瓶子裡倒出兩粒藥，放到茶壺裡面，再搖了搖，確信那藥已經完全溶在茶水裡，才躲到屏風後面。
沒過多久。床帳撩開，一個男人坐了起來，取了床邊小桌上的茶壺。給自己斟了一杯茶水，喝了一口。皺眉道：「這茶水怎麼變味了？」說著，將茶杯放了下來，沒有再喝。
「隔夜茶本來就沒什麼好味道，就你愛喝。——什麼時辰了？」床帳里傳出一個女子嬌嗔柔媚的聲音。
「快天亮了。朕要走了。」那男人回身對那女人說笑兩句，便起身穿衣。
那女人沒有起身，只是半坐在床上，靜靜地凝視著那男人。
那男人沒有回頭，穿好衣裳。走到大殿一角，一伸手，推開一扇暗門，離開了這間宮殿。
躲在屏風後的那黑衣人人看見這一幕，用手猛地捂住蒙著面紗的嘴，然後躡手躡腳地後退，很快消失在黑暗中。
周懷軒也極默然。
他看得清清楚楚，那女人是太后，那自稱「朕」的男人……大概不會是老皇帝。
天亮了，值夜的宮人下去歇息。換上白日裡當值的宮人。
「鄭大姑娘早。」
「早。你們別累著了，我帶了紫金薄荷丹過來，你們每人去取一粒。可以祛暑解乏……」
「多謝鄭大姑娘！」
「不謝。我來看看我師父給陛下煎的藥好了沒有。」
「剛好。奴婢正要給陛下端過去。」
「嗯，讓我看看火候。你去找個食盒過來。」
周懷軒站在門口，看見一個清麗素雅的女子彎腰查看著藥吊子。
她抬頭，對著身旁的宮女好脾氣地笑。——正是年輕時候的鄭素馨。
周懷軒眯了眯眼，往旁邊讓開一步，看著那宮女將藥放在托盤上，往陛下的宮裡去了。
鄭素馨進了太后的寢宮，笑著給太后請安。
兩人沒說幾句話，宮外突然傳來一聲尖叫。然後聽見無數人奔跑的雜亂聲音。
太后和鄭素馨一起皺了皺眉。
「出了什麼事？」太后不悅地問道。
剛才端藥去皇帝那邊的宮女驚慌失措地跑了進來，一頭跪倒在地上。帶著哭音道：「太后娘娘！陛下！陛下剛才暈過去了！」
「暈過去了？」太后霍地一下子站了起來：「怎麼會暈過去？快傳太醫！盛國公呢？！他不是今日要進宮給陛下請平安脈嗎？」
那宮女哭著道：「盛國公正在陛下跟前呢。他給陛下吃了一碗藥。喝完陛下就倒下了……」