「外祖！」周懷禮又急切地叫了一聲：「怎麼回事？您怎麼派人說，表妹……表妹……」一個「死」字，怎麼也說不出口，他的喉頭哽咽起來。
吳老爺子背著手，臉色沉重地看著他，淡淡地問道：「昨天我讓娟兒去找你，她跟你說了什麼？」
周懷禮一愣：「找我？」他面上露出疑惑的神情。
「……昨天您走後，我就一個人喝酒，然後喝醉了，醒來就已經是今天早上了。」周懷禮定了定神，眉頭蹙了起來：「表妹……表妹……昨天去我住的客院了？」以為是他被送回客院之後，吳嬋娟又去找他了。
吳老爺子瞪了他一眼：「怎麼可能？！我怎麼會讓娟兒去你住的客院！——我是說，昨天我走了之後，你在偏廳吃酒的時候，娟兒就是那時候去找你的！」
「啊？」周懷禮面色一沉：「我不記得在那裡見過她啊。我一直一個人喝酒，剛剛才被小廝推醒。」說著。還回頭叫了一聲：「您要不信，可以問昨天在偏廳伺候的人。還有我的小廝。」
吳老爺子一怔，面色陰沉地捋捋鬍鬚。
昨天偏廳的下人確實是來給他回報過。說二姑娘去之前，四公子就已經喝得醉倒在桌上了。後來二姑娘陪著喝醉的周懷禮坐了一會兒，見天色已晚，就叫了下人進來，把周懷禮背走了……
一切，都跟周懷禮說得對上了。
吳老爺子面色稍霽，嘆口氣道：「你昨天喝那麼多做什麼？那貢酒後勁兒大，我看你臉色很不好。」
周懷禮苦笑一下。搖頭道：「外祖，您別說這些了。」頓了頓，又問道：「……表妹，表妹，真的……？」
吳老爺子沉痛地點點頭，一揮手：「你自己去看。」
周懷禮的臉色一下子變得雪白，他怔怔地往床那邊看了一眼，便一步一挪地往吳嬋娟床邊走過去。
精巧細緻的拔步床上床簾往兩邊拉開，露出一副最精緻的床帳。
而堆紅錦繡中。躺著一個面色雪白的女子，一隻手握住匕首的刀柄，扎在自己胸口……
周懷禮閉了閉眼。兩行清淚從他眼底嘩地流了出來。
他用手捂住臉，往後踉蹌著退了兩步，像是受到沉重打擊一樣，難過得一句話都說不出來。
吳老爺子本想說他兩句，但是看他這樣傷心，反而說不出來了，窒了窒，擺手道：「出來吧。大理寺的人快來了。」
周懷禮深吸一口氣，忙用袖子將臉上的淚痕擦去。低頭跟在吳老爺子身後，走出吳嬋娟的臥房。
尹二奶奶從屏風後頭轉出來。也忙跟著出去了。
他們出去剛剛在堂屋裡坐下，就聽婆子進來回報：「大理寺丞帶著衙差到了！」
吳國公的帖子送到大理寺。還說的是重瞳聖人吳嬋娟身亡的消息，立刻驚動了大理寺丞王之全。
他馬上點齊大理寺的精銳人馬，迅速來到吳國公府。
「吳老！」王之全抱拳恭敬說道。