周懷禮的心砰砰直跳，心裡一急。身形閃動，兩個起落，已經擋在那人面前。
那人沒想到周懷禮行動這樣迅速。猛地抬起頭，瞠目結舌地看著他。
正是周懷禮剛才還在緬懷的爹爹周三爺！
周懷禮大驚之下又覺得欣喜。他飛快地往左右試探了一番，見沒有人在跟前，馬上拉著周三爺的胳膊，往迴廊下的樹叢里躲了進去。
「……爹，您沒死？！」周懷禮看著周三爺，眼淚都要出來了。
周三爺忙拉住他：「一言難盡。」又問周懷禮：「是王爺叫你來的？」
周懷禮點點頭，悄聲道：「王爺讓我一年之內殺掉夏陽公主。」頓了頓，又問：「爹，到底發生了什麼事？王爺怎麼突然這樣著急了？」
「能不急嗎？」周三爺呵呵地笑，湊到周懷禮耳朵邊上，將盛思顏有可能是「墮民之主」的消息告訴了他。
周懷禮一下子僵在那裡，只覺得心如刀割般難受……
那時候，若是自己當初娶了她，今天的一切，是不是就不一樣了？
周懷禮失魂落魄地回到驃騎將軍府，在後院喝了個酩酊大醉，恨不得把自己埋在酒罈子裡。
蔣四娘來勸他，都被他醉醺醺地趕了出去。
如此幾次之後，蔣四娘受不了了，也不去理他，一個人生悶氣而已。
夏亮回到王府，原來是鎮國大將軍蘇定遠和夫人英娘來叔王府做客，順便商談小王爺夏止和蘇定遠外甥女的婚事。
兩家已經過了禮，商議了婚期，剩下的，就是如何請客，辦婚禮擺酒席了。
夏亮笑著道：「這些事情都是王妃一手操持的。我宗人府還有些事，先走了。——告辭。」
夏亮一刻也不能停留，出了王府，就去了吳國公府見吳老爺子。
「王爺這麼著急，有什麼事嗎？」吳老爺子莫名其妙，很是不解。
叔王夏亮一向很避嫌，從來不來吳國公府，要見吳老爺子，也是到城南的小宅子裡秘密見他。
這一次居然大大咧咧地上門了，吳老爺子想不明白。
夏亮深吸幾口氣，坐到吳老爺子對面，壓低聲音道：「吳老，可有密室？」
吳老爺子的臉色嚴肅起來，起身道：「跟我來。」