語畢，不等太后說免禮，自顧直起了身。
「長寧侯夫人來了，這會兒正說今年的狀元榜眼探花會花落誰家呢。」皇后笑著指了指邊上座椅，眼神掃過禮部跟前的名冊，笑道，「不少人看好顧三少。」
太后臉上的笑在夏姜芙出現的那刻明顯僵了下來，眾夫人小姐暗暗掃向多年不和的太后與夏姜芙，心思快速轉著。
周遭安靜，靜得針落可聞，便是謄抄名冊的禮部郎中都停了下來。
「皇后娘娘慧眼獨具，要臣婦說，狀元對越澤來說唾手可得。」夏姜芙旁若無人在皇后指的椅子上坐下，禮部官員坐在她身側，她傾著身子瞄了眼，各夫人後邊的狀元一欄，確實有不少寫了顧越澤的名字，當然，也有寫其他人的，陸柯，承恩侯府家的花花公子。
「有顧侯爺言傳身教，顧三少必是學富五車的。」皇后娘娘臉上笑意不減，很是看好顧越澤。
夏姜芙收回視線，揚手示意秋翠奉茶，漫不經心道，「越澤高中除了侯爺教得好，離不開書院夫子的栽培。」
話里話外，好似顧越澤已是皇上欽點的狀元似的。
不要臉，眾夫人心裡頭罵道。
承恩侯夫人柳瑜弦坐在下首，不動聲色打量著太后神色，對先皇鍾情夏姜芙，太后不忿多年，夏姜芙言行舉止囂張，別說不把太后放眼裡，連皇上她都沒拿正眼瞧，仗著長寧侯有赫赫軍功就這般恣意妄為，尊卑不分？
她笑眯眯道，「顧夫人認定顧三少有狀元之才，那就在狀元欄寫上顧三少的名字。規則說要同時猜中前三甲才能拿太后的彩頭，祝顧夫人好運。」
眾所周知，承恩侯府老夫人老侯爺已經過世，陸府分家，如今的承恩侯府，是侯夫人柳瑜弦說了算。
柳瑜弦的話，擺明了不滿夏姜芙囂張得瑟的嘴臉。
陸柯生得儒雅秀氣，看面向就是讀書人，說他中狀元，理所應當的事兒。
剛沏的茶燙手，夏姜芙扶著茶蓋輕輕颳了刮熱氣，眉尾飛揚，「借陸夫人吉言了。」
四目相對，刀光劍影。
柳瑜弦冷笑了聲，「那顧夫人就與眾人說說，今年的榜眼，探花可有人選了？」
身為當家主母，除了府里庶務，還要眼觀四路耳聽八方，京中才子不必說，赴京趕考的考生也是粗略打聽過的，官場盤根錯節，全靠四處抱團，所謂知遇之恩大如山，除了皇親國戚，勛貴之家沒有不想招攬考生的。
可以說，半個月前，誰能中狀元探花，她心底早有數了。
只有像夏姜芙這種成天鑽研衣服首飾的膚淺之人才什麼都不懂。
除了自己兒子，她怕是說不出其他人的名字了。