佩因特禁不住开始担心最糟糕的事情。
门半掩着，一声敲门声打断了他的思路。
他转过身，向洛根·格雷戈里招手，让他来办公室。他的秘书胳膊下面夹着一打文件，两只眼睛因缺乏睡眠而有了黑眼圈。洛根不肯回家，整整一个晚上都待在佩因特的身边。
佩因特在热切地期盼着，希望得到好消息。
洛根摇了摇头，“没有找到他们的化名。”他们已经连续几个小时在飞机场、火车站和公共汽车上进行检查了。
“查过边境了吗?”
“什么都没找到。但是欧盟就是一张大滤网，他们可以通过很多方式逃出德国。”
“梵蒂冈仍然没有得到任何消息吗?”
他摇了摇头。“十分钟前我刚和枢机主教通过话。”
他的电脑中响起了报时钟声。他绕过桌子大步走了过去，点击了一下按键，随之便开始了视频会议。他面对着挂在左墙上的等离子屏幕，一个清晰的图像——他的老板，也就是DARPA的首脑出现了。
肖恩·麦克奈特先生在阿灵顿他自己的办公室里，他没有穿他经常穿的夹克，而是单穿了一件衬衫并把袖口卷了起来，也没有系领带。一个他疲倦时的习惯动作：用手捋过他那沧桑的红头发。
他的老板开始说话了：“我收到了你的请求。”
佩因特从他一直斜靠的椅子上站了起来。洛根连忙退到门口，以免出现在摄像镜头里。他正想走出去，给佩因特一个私人的空间，但是佩因特示意他留下。他的要求不只是安全问题。
肖恩摇了摇头：“我不能准许。”
佩因特皱起眉头。他向上级请求从一个紧急通道赶往现场，这样就能亲自进行调查，因为那里可能有遗漏的线索。他沮丧地把手握得紧紧的。
佩因特争辩道：“洛根可以在这里监督，我可以和指挥官一直保持联系。”
肖恩的态度变得强硬起来：“佩因特，你现在就是指挥官。”
“然而……”
“你不再仅仅是个战地间谍。”
在他的表达中透露出一种痛苦。
肖恩叹息道：“你不知道我曾多少次坐在自己的办公室里等着你的消息，你上次在阿曼的行动怎么样?我当时还以为你死了呢。”
佩因特瞥了一眼他的桌子，活页夹和纸张堆得到处都是，在这张桌子上找不到一点轻松的感觉。他摇了摇头，他从来没有想过这份工作给他的老板带来了这么大的痛苦。