白氏道：“今年滿十八了麼？”
林輕梅垂著眼道：“已是滿過了。”
白氏起身傍到歐二夫人身邊道：“娘，兒媳有句話不知當說不當說。”
歐二夫人帶了些疑惑道：“你說。”
白氏笑道：“這裡沒有外人，都是自家人，兒媳就斗膽說了。兒媳瞅著，林小姐老家一個人都沒有了，林師父又去得突然，也沒有給她定下親。前些日子是擔心提起這事會讓林小姐難受，也不合適，如今眼看就要滿孝期，她的年齡也是不等人。是不是請娘給她做主……嗯？”
林輕梅聞言，臉色微微發白。
歐二夫人沉吟片刻，見林輕梅垂著眼不說話，只當她是早有此意卻苦於無人做主，不好說，便憐惜地拉過她的手：“孩子，是我疏忽了，有負你爹爹的重託。我這就托人去打聽，務必給你優中選優，選一個最好的。”
誰知林輕梅道：“多謝夫人美意，輕梅不出孝期，絕不談此事，還請夫人成全。”
歐二夫人見她神色堅毅，不似作偽，只得搖頭嘆息：“你這孩子，讓我說你什麼好呢？雖然是孝道，可是也太……”
林輕梅截住她的話：“夫人，天色晚了，輕梅告辭。”回頭對夏瑞熙說：“四嫂，你要的那書，我回去後讓人給你送來。”
夏瑞熙忙謝過了，歐二夫人留林輕梅用晚飯，林輕梅執意不肯，告辭而去。
林輕梅主僕走後不久，歐青英也來了，進門就問：“我剛才遇見林小姐了，你們怎麼不留她用晚飯？她一個人怪可憐見的。”
白氏笑得古怪：“留了，她這麼惹人喜愛，怎麼會不留？她執意不肯呢。大概是因為提起了她的婚事，她害羞了吧。”
歐青英奇道：“她的婚事？有人來提親了嗎？是哪家？”
歐二夫人道：“還沒有呢，正說著。她雖然說是不守滿孝期，堅決不提此事，可現在就已經晚了，再等到那個時候，不是更晚了嗎？你們兄弟二人jiāo往的朋友中有合適的人選嗎？”
歐青謹和歐青英對視了一眼，俱都搖頭。白氏道：“我說句實話啊，他們兄弟jiāo往的，都是些世家子弟，人家多數早就成了親，少數幾個未成親的，也是定了親的。再說了，就算是有年貌相當的，人家也瞧不上她，最多只能做填房，或是做妾。”
歐青英皺眉道：“你說話怎麼這樣難聽？林小姐這樣好的人才，又有見識，不是閨中尋常女子比得上的，一般人還怕配不上她，哪裡能給人做填房，更不要說做妾了！”
夏瑞熙一聽，總算是明白為何白氏如此仇視林輕梅了，感qíng是因為歐青英對林輕梅另眼相待的緣故，白氏吃醋了。
白氏勃然大怒，不知為何，又忍了下來，繼續道：“我說的是實話。人才再好，家世不好，想攀上世家那是不可能的，更不要說她這樣硬的命，剋死爹娘，是個孤女，她要想嫁個年貌相當的，就只有找個尋常人家，還要人家不嫌她。”
夏瑞熙注意到白氏特別qiáng調林輕梅命硬，剋死爹娘，顯然是不懷好意的。而且歐二夫人聽到這裡，不由自主地微微皺了皺眉。
“四弟妹，你說是不是這個理？”白氏突然把話鋒一轉，繞到了夏瑞熙身上。
夏瑞熙見幾道目光齊齊she向她，都等著她答話，特別是歐青英的，眼神焦急無奈，便憨厚一笑：“三嫂，我不懂。”說著把身子藏到歐二夫人身後去，歐二夫人皺眉道：“你四弟妹剛剛完婚，先前也是養在深閨的嬌嬌女，哪裡知道這些事qíng？問她做什麼？”
白氏咬了咬唇，又問歐青謹：“青謹，你的朋友多，你說你那些朋友娶妻提親時是不是有這些講究的？你說給你三哥聽聽，免得他總覺得我說話不中聽。”
歐青謹道：“多數qíng況下，是這樣的。可林小姐並不是命不好，也不是剋死父母的人。我記得當初林師母去世後，林師父曾請一位高人為她批過命，說是她將來後福無窮。”
歐青英神色一松，對白氏說：“先前你那些話，不要再亂說，一天學那些無知夫人一樣，有的沒的亂嚼一些。不管怎麼說，林師父對青謹有大恩，林小姐是咱們家的客人，讓人聽見了多不好。”
歐二夫人打岔道：“不要說這些事了，眼看就要到開飯時間了，其他人怎麼還不來？什麼時辰了？”
王婆子瞧了瞧漏壺：“馬上就酉時了。”
歐二夫人“哦”了一聲，道：“老爺馬上就回來了，該gān嘛的gān嘛吧。”
王婆子應了一聲，立刻走了出去，不多時，只聽幾聲貓叫，七八隻五顏六色，品種各異的貓變戲法一樣地從門口溜了進來，在屋裡逡巡了一遍，各行其事。有伸懶腰的，有蹲坐在地上用爪子洗臉的，歐二夫人厭惡地看了這些貓一眼，揮手打落一隻想爬上軟榻的純種波斯貓。
那貓被打落在地，嘶叫一聲，閃電一樣地跳到歐青謹的懷裡，見歐青謹沒有趕它走，便gān脆躺了下來，愜意地半眯了眼。