皇帝呢，臉上有種似笑非笑的神情。這種神情太皇太后知道，他越是不快，越是顯得沒有鋒棱。
果真的，話里到底火星子四濺，“你對朕的敬仰，朕已知悉了。鄂奇里氏累世高官，規矩也嚴，你感恩戴德的那些事兒，做得仔細熨帖，朕心甚慰。”
這是明夸暗損呢，左一句有規矩，右一句仔細熨帖，平和的聲線下暗藏萬丈波濤。
嚶鳴懦弱地說不敢，“萬歲爺謬讚。”一面朝太皇太后巴巴看了眼，這個時候也只有老佛爺能救她了。
太皇太后覺得腦仁兒疼，供鴨子這件事兒她也聽說了，起先她和太后笑了一頓，覺得這丫頭實在懂得和稀泥，可說得了她阿瑪真傳了。可是笑完了再一想，皇帝碰了這麼個軟釘子，豈有善罷甘休的道理。回頭再尋釁，兩個人來來回回的作法，如此要等到他們開花結果，太皇太后擔心自己入土那天，也未必能等得到。
唉，終究都太年輕，皇帝處理朝政沉穩老練，但回到後宮便有些心不在焉。宮裡那麼多嬪妃，究竟哪個是他看得順眼的？太皇太后如今甚至盼望著，嚶鳴能夠像個鎖匠似的，把皇帝那把鎖給打開——
實在打不開不要緊，撬開也使得。
“你是天下之主，賞賜的手面確實過大了。嚶鳴一個女孩兒家，你叫人提了那麼大隻鴨子給她，豈不把她嚇壞了。”太皇太后含笑打圓場，“要依著我，拆了鴨子大家分吃倒好，可偏偏又是御賜，不能隨意處置。吃又不好，不吃又不好，思來想去只有供上，我瞧這麼做很妥當。”
太皇太后也幫著說話，嚶鳴心頭繃緊的那根弦兒倏地一松，料想皇帝總不至於拿她怎麼樣了。
皇帝自然要讓太皇太后面子，和聲道：“皇祖母說得很是，朕竟忘了她是姑娘，拿她當太監看待了。早知如此，命人片下肉來，送一碟子過去也就是了。”
嚶鳴垂首盯著自己的腳尖，十分憋屈皇帝說拿她當太監。其實當太監算好的，沒拿她當蟲子碾死就不錯了。皇帝對她恨得牙根兒痒痒，活像進宮是她的本意。有時候她就想，你萬乘之尊這麼了得，有本事別讓太皇太后把她接進來呀。可惜她沒那個膽子，否則和他好好掰扯掰扯，不枉自己受了這些日子的冤枉氣。
邊上侍立的米嬤嬤也覺得這麼下去不是事兒，忙對太皇太后道：“老佛爺，先頭留給嚶姑娘的小豆粥，這就叫人送上來吧。”