德祿從慈祥門出來，穿過燕喜堂後牆的夾道出了咸和右門。皇帝在乾清宮理政，從月華門進去是條近道兒，上了批本處前的廊子，一拐就到正殿。皇帝所在的地方，自然禁衛森嚴，御前的人都在外侍立著，他沒多想就要往裡闖，被三慶一把拽住了，殺雞抹脖子地給他比手勢，此刻不宜入內。
仔細聽，皇帝的聲音從裡頭傳出來，似乎是在申斥輔國公鄂善，逾制擅用了紫韁。
韁繩這種東西，本就不能胡亂使用，郡王以上用黃韁，貝子以上用紫韁，鎮國公以下只能用青韁。鄂善是輔國公的爵位，按制用青韁，結果他借了多羅貝勒的馬騎上就跑，叫人一狀告到了御前。
馬的腦袋上沒烙姓名，人卻要知廉恥，明白自己是誰，這是皇帝的原話。鄂善拿借馬一說來辯解，結果半點沒在皇帝跟前討著好。皇帝的話向來說得入骨三分，大臣們要是瞧他平日和氣，就覺得他好糊弄，那可是會錯了意了。最終鄂善連使青韁的賞賜也被奪了，為什麼會受到這麼嚴格的判處，說到底還是因為他和薛尚章走得太近。
德祿抬頭看看天，陽光明媚。雖說已經過了立夏，但還未真正酷熱起來。風吹著鬢邊，像有一隻溫暖的手輕輕撓過，德祿適意地閉上了眼。
三慶拿肩頭頂了他一下，“怎麼說？”
德祿說好好的，“不過稱病，沒上慈寧宮伺候。”
三慶噢了聲，“那今兒就算上老佛爺跟前請安也遇不上，白操了一回心。”
說起這個德祿就又看天，頭一晚罰了人，鬧得第二天不敢相見，這種事兒怎麼能在萬歲爺身上發生，簡直百思不得其解。
裡頭終於叫散了，鄂善臊眉耷眼出來，那模樣霜打的茄子似的。德祿略站了一會兒，聽乾清宮大總管劉春柳傳了茶水，他這才整整儀容，抬腿邁進前殿。
皇帝當然不會打聽西邊的情況，做奴才的要懂事兒，一應都是自己的主意。德祿蝦著腰回稟：“主子爺，奴才上慈寧宮叩問老佛爺吉祥，老佛爺打發了奴才，就上西三所去了。今兒嚶姑娘病了，不在老佛爺跟前，老佛爺心裡惦記，和太后一道過去探的病。奴才後來把胰子送給嚶姑娘了，使不使奴才不知道，可奴才聽說太后發了話，讓嚶姑娘隨御駕上鞏華城，不讓姑娘跟老佛爺儀駕走。”
皇帝原本正批摺子，聽了這話筆頭上略頓了頓，“隨御駕行走？”
德祿說是，“老佛爺也應准了，說就這麼辦。不過嚶姑娘好像不大樂意，老佛爺為了說動她，把萬國威寧的印都借給她了。”