殊蘭聽她說完，才發現那天皇帝發話讓指派兩個精幹人兒伺候她，並不是隨便一吩咐。一個尋常的宮女，連管事姑姑都沒做上呢，竟也有這樣的見識，這坤寧宮裡可算臥虎藏龍。她笑了笑道：“難為你這樣點撥我，你的話我記在心上了。我這人耳根子雖軟，但還知道好壞，該聽的我聽，不該聽的過耳不入也就是了。”
再往前，前頭就是坤寧宮了，紅宮闕上金黃的重檐廡殿頂，眼下被雪覆蓋住了，只露出尖尖的翹腳，和幾個面風而立的屋脊獸。
人在清掃得乾乾淨淨的甬道上前行，心裡卻不免要咂摸先頭怡嬪的那些話。認真說來，主意不好，用意也不好，但她不得不承認，有些話確實擊中了她的內心。人向暖而生，這是本能，先有本能後有禮義廉恥，她知道不該，只是難以控制自己的這顆腦袋，心裡有些害怕，卻又不知道該和誰去說。如果決斷些，自請出宮是個好法子，她不是沒想過，但真的要去實行，又有點兒下不得狠心。如今哥哥不在，阿瑪照舊胡天胡地，營房的那位貶成了庶福晉，但終究還在府里……一個人內心深處根深蒂固的恐懼，不是一朝一夕能拔除的，她不能對宮裡主子們的處置有任何異議，她只是單純的不想回去，如此而已。
幸而皇后沒打算攆她走，這也是皇后的善性之處。殊蘭從邊路拾級而上，坤寧宮這會子還靜悄悄的。她進了正殿，問暖閣前打簾的宮女，皇后娘娘醒了沒有，小宮女道：“娘娘才剛要了茶水，這會子醒著。”
有人進去，必要通傳，小宮女隔簾傳話：“娘娘，殊蘭姑娘來了。”
皇后的聲音仿佛隔著很遠，清淡地應了一聲，就再沒有動靜了。
繡著喜相逢團花的門帘打起來，殊蘭偏身進去，皇后大概還在床上臥著呢，只見那隻狗熊崽子趴在南炕前的腳踏上，兩隻花椒小眼骨碌碌盯著她，發現她往前挪步，撐身坐了起來。
這熊……好像打從一開始就不怎麼待見她，起先都是四腳著地，只要一瞧見她，立刻後腿站立，張著兩條黑胳膊沖她擠眉弄眼直掀嘴唇，大有恐嚇的意味。今兒又是這樣，這東西越養越大，站起來得有六七歲的孩子那麼高，這回不光張牙舞爪，還發出了低低的咆哮。殊蘭尷尬又恐懼，僵立在那裡不敢動，最後是皇后喊了聲殺不得，那熊崽子聽見了，老老實實重新趴回腳踏上，但小眼珠子仍舊盯著她的一舉一動，直勾勾的眼神，實在有些怕人。
皇后的臉從垂掛的帳幔後露出來，說不要緊的，“它是只好熊，逗你玩兒呢。”
殊蘭笑得心驚膽戰，其實是示威還是玩笑，哪兒能分辨不出來呢。她回頭瞧了瞧那熊崽兒，囁嚅著：“明兒奴才給它餵肉試試，讓它別那麼瞧不上我……”