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屏風後留了一盞昏黃朦朧的琉璃燈，被拉長的影子映射在船壁，隨著搖曳的燈火輕輕晃動。
長孫曜沒有動，他坐在榻前，像一尊沒有生命的雕像，安靜得令人害怕。
姬神月連他的呼吸聲都聽不到，她在他身後半丈止了步子。
長孫曜握著長明的手，沒有回身。
姬神月目光落在他滿繡織金雪袍下露出的一截白紗，她微微啟唇，卻沒有聲音從喉間發出。
榻旁的炭盆濺起幾點火星子，又一下消逝。
「曜兒……」
長孫曜捂著長明冰涼的手低首。
……
書房。
陳炎扁音薛以幾人跪在一旁，沒有發出一點聲響，霜降寒露無聲退立，同幾人跪在一處。
姬神月停下步子望著長孫曜發顫的背影。
「我很清楚，你和鵲閣也很清楚……」
「母后！」長孫曜猛然打斷姬神月的話音，震顫回身看向姬神月。
這一句話似提也提不得，長孫曜不許姬神月將剩下的話說出。
「整個九息和鵲閣都沒有能救她的藥！」姬神月卻是提聲喝道。
長孫曜怒而揚聲否認：「不會！」
姬神月唇瓣輕顫，搖頭走向他。
「曜兒……」她卻又一下低了聲，「我希望你的太子妃活著……但如果要用你的命來換取她短暫的時間，我絕不答應，我是你的母后，你不能要求我當做什麼都不知道，你不能要求我看著你去死！你無權要求我當做什麼都不知道……」
「母后——」長孫曜顫抖打斷她的話音，「兒臣請求母后不要再說這些話。」
姬神月沒有停下，可她的聲音也在發顫：「曜兒，她也不願意你這樣做，拔除殞心蠱，是她的選擇，是她的決定。」
「不！」長孫曜心口痛得喘不過氣，攏在袖中的手震顫不止，一字字泣血般，「但這不是兒臣的選擇！這是兒臣同她的事，她不可以——」
他的話音顫抖地停滯，喘息著啞聲：「她不可以一個人做選擇……母后也不可以替兒臣同她做選擇，兒臣不答應。」
「曜兒！」
「這件事兒臣會處理好，母后別再插手。陳炎——」
「滾——」姬神月怒聲喝退陳炎，她看著長孫曜，字字生顫，「這件事我不會袖手旁觀，我絕不答應你去送死！我說了，你不能要求我！亦無權要求我當做什麼都不知道！我是你的母親，你的血肉皆生於我，我不愛任何人，但我——但我在愛你，你怎可以、怎可以這樣要求我！」