“相当悲伤，我的孩子。你知道，如果我不知道你的记录，我将像对重要证人那样抓住你。私家侦探，孤独的浪，对我没有吸引力。他们的运气处于很大的阴影中，他们中的大部分是如此。都是些敲诈者，卖弄武力的人，产业间谍，前任酒鬼——糟糕的一群人。但是，你与他们不同，特里。”
“那是夸大其辞，警官。我能像你夸奖的那
样使用推荐信就好了。”特里衷心地说道，“我能217
开价吗?”
“你能这么开价，”警官说道，“如果你不说出来，在这个星期结束之前，你将在坟墓里。”
——特里·瑞一边听着，一边开始向房间四周看着——“你在寻找什么?”
“电话，我必须叫我的律师。当法律发怒的
时候，是不是所有的诈骗犯都这样做的?”
警官声音变大了：“上帝作证，我将以妨害
警务的罪名，把你登记入册!”
“天哪!”特里说道，“看起来我好像一直都是这样干的。”
老人的脸因狂怒而变黑了。他跳动着到了楼
梯口，并且叫喊：“托马斯!你到底在哪里?托马斯!快上这里来!”
在他们下方的房间，当那双大脚像雷一样响
起，使房屋摇动的时候，特里自鸣得意地等待着，接着，维利警佐巨大的身材猛冲过来，进入他们的视线。
“发生了什么事情?”他轰鸣道，“是这只鸟在调皮捣蛋吗?”
218
“把他带到警局，并且使他说话!”警官大声喊道。
维利警佐把他的双手放在一起，摩擦着说：
“走吧，特里。”
“到地狱去。”特里愉快地说道。此时他背对着床，斜靠着一根柱子站立着;此时尽管他脸上一直带着笑容，但他的身体开始松弛，轻微地蜷缩着。
“说吧，不然就太糟了。”维利警佐咧开嘴笑着说道，“我并不愿意伤害你，亲爱的朋友。当年你在中心街道上卖文件时，我就经常踢你的裤子。是你自己过来呢，还是我强行把你带走?”
“你，”特里问道，“你们这里有几百个像你这样的?”
警佐笑着咧开的嘴马上变成张口结舌了。他
舔了他那坚韧的嘴唇，弯着腰准备爆发。
“等一会儿，”埃勒里叹息道，“待我们解开原始的疙瘩之后再动手。”——警佐站直了，并且看上去有点怯懦了——“你不想想，老爹，你正在让你的情绪夫去控制?特里的权利中有一条219
——你把他捉到总部，但他在两个小时之内就会被放出来。同时如果你惹恼了他的话，他总能够采取一些可以被赦免的报复行为。报社的男该子们喜欢他。”