“竹叶青蛇——我希望我记得正确。不出
声，有鳞状的头，长度在六至七英尺，如果被它们咬了，能够导致很快的死亡。”埃勒里深深吸315
了口气，“普鲁提，是不是有蛇类毒牙的记号在下面?”
普鲁提从他的嘴中取出了摇晃地悬挂着的雪
茄烟。
“他出了什么问题，奎因。他发疯了吗?”
埃勒里的微笑消失了：“你想说的是：它不
是蛇?”
“不是!”
“但是我认为——”埃勒里无力地说着。
“并且，谁说过有一个小的刀口掩盖在刀伤
之下?”
“但是，当我问你——”
普鲁提挥起了他的手：“看，奎因。打电话
给马提万，然后拿出那半把剪刀。”
警官从他的抽屉中拿出用棉胎包裹的半把剪
刀。
普鲁提没有打开它：“嗯嗯。那么我是对
的。”他把那件东西放在桌子上，并且从他的衣袋里取出一个小纸板盒子。有一个毛线团在里面，线团上面有一个像宝石一样的小小的钢制薄316
片，薄片是锐利的三角形状，“今天午后，是我自己把它从她喉咙中挖出来的：我助手星期二没能发现它。”
他把盒子交给了警官，而他们全都围上来
了。
“剪刀刀刃的尖端。”老人慢慢地说道，“因为打击而突然中断。而这半把剪刀的尖端，”他看了看桌子上那半把剪刀，“仍然完好无损。”
“完全相同种类的尖端，不是吗?”特里喃喃低语道。
“你在想什么，埃勒?”
“关于它没有什么疑问。这一点裂片是丢失
的那半把剪刀的尖端。”
“那么你是对的，塞缪，”老人郁闷地说道，“这半把剪刀没有用来杀她。杀她的是另外的一半。”
“好了，小宝贝!”特里跑向伊娃，“你今天晚上可以在你自己的床上睡觉了!”
“发现了另外的一半吗?”普鲁提一边向门口走去，一边问道。