“一些儿童扔的吧。”
“我在很久以前也这样说，”特里说道。然后他们二人都瞪视着埃勒里。
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“那么，你发现了扔石头孩子的线索没有?”
“这有什么区别?”警官抱怨道，“如果你手中已经掌握了什么东西，”他暴躁地加了一句，“我希望你拿出来!”
“前几天，”埃勒里说道，“特里和我做了实验。问问利特，他看到了我们，也许他认为我们精神异常。我们站在庭院，扔了和弄坏窗户的那块大小形状近似的石头，我们向着那些特有的凸肚窗投掷它们。”
“为了什么?”
“好吧，特里是个前任棒球选手，你知道
的，是职业投手。他能投，我看着他投，控制极好——几乎完美的投掷法。”
“别说了，”特里怒吼道，“你已经说了我一分钟了。快继续!”
“特里，”埃勒里平静地继续说着，“在我的指导下，试了六七次，想使投掷的石头穿过卡伦·蕾丝窗户的铁栏杆。但是每一次他都失败了——投掷的石头都砸在铁棒上，落到庭院里。其实，他甚至没有想到要尝试——他说，任何人，417
在任何情况下，都会知道，你不可能把五英寸长三英寸宽的石头，通过仅仅相隔六英寸的两根铁棒之间——此外，还是在一个棘手的地方，从地面向二楼的窗户上投掷。”
“它被扔进去了，不是吗?”警官询问道，
“这就证明它能够扔进去，是特里或者不是特里。”
“但是那并不是有意要去做!特里是对的。
看到那些铁棒互相如此靠近，有理智的任何人都不会去尝试。并且即使他们试了，为什么目的呀?为什么一个人要尝试从庭院投掷石头到房屋里呢?这样做不是为了引起注意，因为这样意味着要把注意力从别的东西上吸引过来;但是，其他事情都没有发生。不是为了打到任何人，因为这样比在第一个地方拿起石头砸更加无益。也不是为了传递信息，因为石头上没有扎上任何信息。
“不，爸爸，你不能逃避它。那块石头砸坏
了卡伦·蕾丝的窗户，但并不仅仅意味着砸坏了卡伦·蕾丝的窗户。它穿过那些铁棒，并且进入418
了房间，仅仅是偶然的。那块石头一点也没有被抛向卡伦·蕾丝的窗户!”
他们看上去全部都如此困惑，埃勒里微笑