「當前車內污染指數超標。」智能車載系統細聲細氣地說，「現在為您關閉車窗，並開啟空氣淨化模式。」
「它好像有點……」滄余眨眨眼，說，「聰明。」
「謝謝誇獎，」系統帶著點兒呲啦的電音，高興地說，「謝謝這位先生。」
滄余有點感興趣，俯身盯住光屏上那個小笑臉，問：「你叫什麼名字？」
「哇哦，還從來沒有人問過我這個問題！」系統興奮地說，「我沒有名字，我的編號是1276，歡迎您隨時呼叫。」
「那很巧，」滄余柔聲說，「我也有個編號。」
「的確太巧了！」1276附和他。
滄余對著光屏笑了笑，似乎還想伸手摸一下。屠淵抬起眼，在後視鏡里和司機對視片刻，司機立刻關掉智能系統，並且升起了擋板。
沒了樂趣，滄余悻悻地把臉轉開了。
這人像個鬧彆扭的小孩子，屠淵笑出聲，說：「小魚。」
滄余沒理他。
「嘗嘗，」屠淵將薄荷糖球送到滄余面前，「含在嘴裡，會舒服的。」
滄余沒有接的意思，說：「你該給它起個名字。」
「很遺憾，」屠淵把糖球放進滄余掌心，「剛才陪你說話的只是幾行代碼。」
「可是它……」滄余看向窗外，說，「明明像一條生命。」
「如何解決人工智慧的道德問題，的確是各大科技公司面臨的新困境。」屠淵也看向窗外，說，「是否要用它們取代一部分勞動力，是否該給它們人權，是否允許它們擁有人類的外表，諸如此類的問題屢見不鮮。」
人類一度以為發明創造是最難之題，於是埋頭苦幹，到頭來卻不知道如何自處。讓世界產生改變並不難，難的是學會在不斷改變的世界裡生活。
在過去的半個世紀裡，福徹爾大陸變化驚人，天空迅速在煙霾中灰暗下去，街道上的廢棄機械壓垮了環衛部門的清理能力，代表著污染的數字每天都在沖爆記錄。但隨之而來的科技水平令人激動，於是人們不再懷念綠草木與蔚藍天海，他們的眼裡如今只放得下璀璨的電光。
「但是有光的地方就有陰影，」屠淵說，「米拉克城百分之八十五的人口都生活在光照不到的地方。」
「許多人認定科學即文明，但隨著科學而來的巨大陰影，卻沒人有能力接受。到今天，人類在乎的，就只剩下物質主義和個人成就。」
元首屠建濤大力發展科技與軍事，實行集權，而藍家壟斷了都城裡的財富和經濟，讓一切資源都不斷地單向流往金字塔頂端。在這糜爛而殘酷的首都里，高架空中的光軌形成巨網，罩得平民攀登無路。
人群住在陰溝，生活和思想水平都在倒退。他們身著復古長衫，頭戴虛擬實境眼鏡，一邊對元首跪地稱臣，一邊渴望階級跨越。矛盾無處不在，時間和空間都扭曲了，根本沒有人知道規則是什麼。