哪怕妻子在場，方除舊依舊坦然地說：「我不想做化療，我哥哥也是死於癌症，他是肝癌，當時就是做的化療。前兩次還好，第三次直接暴瘦，沒多久人就沒了。我在腫瘤醫院也認識不少病友，像我這樣的老頭子，沒有誰能撐過第四次化療的。」
林依忍不住說道：「萬一你是例外呢？」
方除舊知道人總是會期盼奇蹟降臨，最好降臨在自己身上。但方除舊同樣很理智，奇蹟之所以被叫為奇蹟，就是因為稀少、罕見、極難做到。方除舊並不認為上天會眷顧他，如果眷顧，他便不會得這個病。既然如此，何必去嘗試？
程白朮不再說什麼，轉而開始詢問方除舊，「你現在身上有什麼症狀？」
方除舊依舊是沉思片刻，將剛剛被打斷的思路再次續起來，他說道：「我的症狀很多，可我並不確定您想要知道的是哪一方面。」
想起那常常一大串的出院診斷病名，確實，到了這份上，也該是全身上下都不舒服。程白朮又換了個話題，問道：「你如今最想解決的症狀是什麼？」
方除舊依舊糾結，說道：「腹水，我現在更想解決腹水的問題。腫瘤醫院的醫生說我的腹水是肝癌導致，後續如果病灶沒有控制，會越發厲害，最後可能會導致肝衰竭。」雖然方除舊知道自己的病難治，十有八九是死，但他不想死得太過痛苦。他來找中醫的目的也僅僅在此，讓他舒服地走完人生的最後一程，僅此而已。他的想法同樣是悲觀消極的，只是沒有說出來罷了。他能坦然接受自己將死，卻不敢去想像自己死去後，妻女的場景。
所有人的目光移向方除舊的小腹，其他人有些吃驚，原以為方除舊的小腹凸出只是單純的因為胖，結果竟然是腹水？
周琴兒用肉眼觀察，實在是找不出腹水導致的小腹凸起和啤酒肚有什麼區別。程白朮卻是不意外，剛剛老方進來時，他便覺得老方腹部的形狀不太對。若是肝癌導致的腹水，程白朮卻是有些理解。
程白朮隱約能感覺出對方平和表面下的頹喪，卻不以為意。在這個世界，他是第一次接到癌症病人，但自信不會是最後一個。就老方自己所說，身上不舒服的地方多了去了，本次治療目的是腹水。但程白朮琢磨著，這老方治療的第一目標應該是將疾病發展截住。只要不再惡化，老方還是有希望的。即便不可能真正意義上的治癒癌症，但帶癌生存卻是可以的。
於是，程白朮也不多說，讓方除舊將手放置在脈診上。現在距離方除舊進來已經過去半小時，足夠方除舊的脈象恢復到正常狀態，不因不行和情緒激動等原因出現變化。
這一次程白朮探脈的時間也更長，有一點既在意料之外，又在情理之中的，方除舊的脈象並不弱，哪怕他如今是名義上的病重之人。這時，程白朮忍不住感慨，好在方除舊還沒來得及做放化療。
並非放化療不好，而是方除舊如今錯綜複雜、隱隱傾頹的身體，經不起放化療如此猛烈的進擊。若是年輕人，身體好，基礎疾病少，自然能撐得住，而老方如今這身體不說千瘡百孔，也差不多了。
右手肺脈非常虛弱，幾乎探尋不到。中醫角度中，肺與大腸相表里，大腸癌本身也代表著病人的肺臟不甚良好。而方除舊本人還有磨玻璃樣肺結節，按照現代醫學的說法，這磨玻璃樣結節距離肺癌也就一步之差。
脾胃之脈衝的倒是猛烈，卻是偏弦，明顯受肝氣所擾。