江懷允抬了抬手臂，讓不安的翠鳥落在手臂上站穩，另一隻手覆上羽箭，面色平靜地將羽箭從牆體間拔出。羽箭刺得深，江懷允用的力道更是不遑多讓，可即便如此，他眉頭也未曾皺分毫。
箭簇鋒利無比，冒著森森寒光，映照在江懷允雙眼中，將他眼裡一閃而過的厲色遮掩殆盡。
江懷允從別莊中出來，翻身上馬，朝著城西一路疾馳。
這回不用翠鳥帶路，他也能摸清范承光一行人離開別莊之後的去向。
端州城向北是盛京，過盛京後抵范陽。當時太上皇暗示他將刺客送來端州，如今范承光又從范陽遠道而來，此行定不會向北；而城東則是水路一路到江南，今早出城前，江懷允已經打聽過，近兩日並無大隊的商客租船訂票；若往城南，須穿城而過，勢必會與江懷允狹路相逢。
如此推測，只余城西。
抵達端州前，江懷允已經對端州周邊的情形了解頗多。城西倚山面谷，因雨季多有山石滑坡，是以百姓少居，只一條山間狹道貫通端州主城與其餘西部小城。
觀別莊內慘死二人死狀，可以推知范承光一行人離開的時辰還不長。江懷允壓低上半身，駕馬前沖，疾如閃電。他必須要在范承光一行人過完狹道前追上，否則狹道過後小城林立，屆時再想尋人，難如登天。
將近狹道處，路邊抽芽的野草被踩踏得東倒西歪，地面上一片凌亂的蹄印和腳印。
凌亂？
江懷允目光一滯，登時勒住韁繩，趴在地上靜聽片刻，棄馬獨行，步履無聲地攀爬著石塊，從陡峭地崖石間步入。
崖石間似乎也有人行經過。儘管那些人謹慎地掩蓋過，但更深露重，到底有些腳印沒有被抹掉。江懷允只盯了片刻，便壓下心中狐疑，復又向上攀爬。
登崖是險道，可行至山腰處，便能在林立崖石的遮掩下，輕而易舉地將狹道上的情形盡收眼底。不僅如此，此處離狹道僅有七尺左右，山間寂靜，甚至能清晰地聽到狹道上眾人的交談。
狹道上有兩隊人馬正劍拔弩張地對峙著。
狹道東側的一隊人馬中，為首之人黑袍裹身，全身上下被遮得密不透風，只露出了一雙眼睛。那人身後正是將將躲過牢獄之災的刺客一行人。其中八人全身被繩結綁縛，被同行的其餘人拿鐵劍威脅著。
江懷允的視線移向西側。西側的人馬數量遠勝於范承光一行人，這些人披堅執銳，個個神采奕奕，戰意凜然，風貌很是不同。為首之人，正是謝祁。
謝祁依舊是昨日類似的裝扮。只穿著再尋常不過的月白直身，與身後裝備精良的手下比，顯得樸素又尋常，溫雅得仿佛是來論道、不是來動刀劍的一般。
江懷允只看了一瞬，便移開眼，凝神關注著兩方人馬的動靜。