算起來，禮部尚書與他同級。人犯不肯供述，他手中沒有證據，單憑他府上家僕的一家之言，著實沒辦法去禮部尚書的府上調查。
書房中沉寂須臾，刑部尚書心中不免惴惴。
恰在這時，江懷允波瀾不驚地啟聲：「那就請周大人去刑部走一趟。」
刑部尚書一怔，為難道：「但人犯尚未招供該，老臣——」
說話間，江懷允翻出一本薄冊，示意刑部尚書來看。
後者一愣，忙接過翻閱起來。冊子雖薄，但禮部尚書多年來通過梓州刺史助馮家扶搖直上的罪證歷歷在目。刑部尚書心驚之餘，看到梓州馮家，立時聯想到不久前才結案的春闈舞弊一事。
他頓時覺得手中的薄冊重若千鈞。
江懷允聲無起伏：「夠了嗎？」
「夠了夠了。」刑部尚書連連點頭。
江懷允眼也不抬道：「一併去審。」
刑部尚書揣好帳冊，愁容一展，精神抖擻地應道：「老臣這就去辦。」
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刑部尚書辦事雷厲風行，又不乏細緻。將這樁事吩咐下去之後，江懷允就沒再關注。
不料翌日下午，刑部尚書就又上府來，欲言又止地道：「周大人他……他執意要見您。」
江懷允抬眼望過去。
刑部尚書拱著手，艱難道：「周大人不肯開口，只說要見了王爺才肯招供。」
江懷允不知禮部尚書的用意，左右緊要的奏摺處理得差不多，乾脆起身去刑部天牢走了一遭。
大約是共事多年的緣故，刑部尚書念了一絲同僚情分，尚未動刑，勉強給周其留了些許體面。
江懷允邁入天牢。
禮部尚書正襟危坐，雖然身著囚衣、手覆鐐銬，脊背也挺得筆直，乍一看，也並不顯得落魄。
刑部尚書將人請進來，便識眼色地退出去，在聽不到房中人講話的位置守著。
江懷允低眸看了眼，淡聲問：「你見本王，所謂何事。」
周其目視著虛空，有些恍惚道：「老臣為官多年，從先帝在時就已經為太上皇效命。這些年來，深受倚重。『蜚鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹』[1]，原以為，這種下場是落不到老臣身上的。沒料想，到這把年紀，居然也體會了一遭被人棄之不用的情形……」
飽含感慨的自述並未讓江懷允生出分毫憐憫。他冷眼看著禮部尚書，聲無起伏地打斷周其的話：「你找本王，就是為了說這些？」