她被阿瑪趕了出來，剛到外面就有長隨來問口報條①怎麼寫，她扶著腦袋說：“這個都要問我？你們管事的哪兒去了？”惱歸惱，事qíng總要落實的，便一字一句地jiāo代，“寫上本家金墨姑娘，慟於十一月三十因病辭世，謹擇於初一日大殮，初二日接三。記著落款用門房的名頭，別弄錯了。”
長隨領命去了，她定神想了想，又到前面看靈堂里的布置，尚且都過得去。這時候丫頭奉了老太太的命來，說看看姐兒事辦得怎麼樣了，要是得閒，上抱廈里歇會子。
她左右打量一圈，眾人各司其責，該辦的暫時都辦完了，似乎可以休息一會兒了，便和外頭的人jiāo代一聲，回了老太太跟前。
她額涅哭了很久，到這時還不得停，進門見她戴著抹額歪在榻上，想來頭疼病又發作了。頌銀腳下頓了頓，轉身問請大夫沒有，老太太說：“叫大夫不中用，她止不住這哭，華佗來了也搖頭。”又安慰大太太，“成了，不是你的，留也留不住。金墨是個好孩子，興許我們佟家福薄，作養不住，她瞧准了好人家又投胎去了，你就是哭瞎了眼她也不知道。虧得底下還有三個呢，這三個丫頭哪個不可人意兒？行了別哭了，今兒大殮，到送三還有好幾天工夫，你天天兒的哭，命還要不要了？”
大太太被老太太壓了半輩子，向來恭勤聽話，這回的事不由老太太做主了，覺得自己哭得有道理，壓根兒不兜搭她。
頌銀只得勸，“您這麼的，叫阿瑪怎麼好？您瞧瞧他去，一宿老了十歲，您不疼我們，瞧著阿瑪吧！”
大太太和述明是伉儷qíng深，二十年沒紅過一回臉，聽頌銀這麼說，又是傷心又是惦記男人，倒止住了眼淚。頌銀見狀回身喊丫頭，“絞熱手巾來，給太太擦臉。”又伺候額涅抹了豬油膏子，這才到老太太身邊來。
老太太讓人預備了糖蒸rǔ酪和棗泥糕，往她面前推了推，“忙得顧不上吃吧？別餓著了。前邊都完事了？”
她掖著手絹吃了兩塊，又接清水漱完口方回老太太的話，說：“差不多了，靈堂布置得挺好，喪報條也貼上了，等後兒賓客弔唁再忙上一陣兒，餘下的就只送三了。”
老太太點頭，“容家的禮單我看了，心裡倒還稱意兒。就是聽說豫親王代換的庚帖，怕亂了章程。原該出去請安的，又說王爺叫免了……沒事兒吧？”
頌銀忙說沒事兒，“王爺和容家兄弟有jiāoqíng，這回是替容二爺出面。橫豎一切都好好的，老太太別擔心。”
老太太長長舒了口氣，“不知道容家那小子怎麼樣，容緒是瞧不見了，容實還可以細考量。依著你，容家辦事過得去？”
頌銀說是，“聘禮之外送了紙活兒，金山銀山的，還有給岳父岳母的孝敬。帳本上另隨二百兩的賻儀②，是照正經親戚走動的意思。”
老太太說好，“倒不是因他們出手大方，咱們也不稀圖那點子東西，爭的就是個禮兒。既這麼，這家子可往來，你阿瑪瞧人果真准。”
頌銀知道阿瑪的算盤，不過大人的主意小孩兒不能參與，她只要做好自己的份內，旁的都不必她過問。
接下來兩天也順順噹噹的，客來客往有管事的招呼，當然那些親戚本家也不乏特意見頌銀一面的。大伙兒都知道，金墨沒了，頌銀要替上，但凡和內務府有來往的，事先都要打好基礎，以往不怎麼受待見的二姑娘，一時成了香餑餑。
豫親王那頭也有隨禮的，差了王府總管登門。還有皇上的賻儀，司禮監的掌印親自來，代萬歲爺安撫大人，請佟大人和老太君節哀。
內務府轄下有七司三院，司禮監是其中之一，統管著大內所有太監，和內務府的關係最為緊密。既然頌銀以後要在紫禁城行走，這些土地爺面前不得不通告。述明讓人叫頌銀來，引薦給了大太監，“這是二丫頭頌銀，日後還請譚掌印多多提攜。”
頌銀給譚太監納了個福，偷著瞄了他一眼。譚太監大概五十上下，養得白白胖胖的，尋常臉耷拉慣了，鼻子往下到嘴角這塊有深深的兩道紋路。太監的服色很鮮潔，冬天著絳紅，因為是登門弔唁，在金線葵花曳撒外套了件青袍充數。青袍不夠長，隱約能看見曳撒的袍角，他聽了述明的話作誠惶誠恐狀，拱手說：“佟大人您太客氣了，咱們原就是一家子，二姑娘將來接了您的大印，司禮監還要靠二姑娘照應呢。您請放心，譚瑞待二姑娘和待您是一樣，底下猴崽子們哪兒做得欠妥，二姑娘只管告訴我，我來收拾他們。”
話要說得囫圇，誰也不擺誰的譜。述明謝過了譚太監送他出門，回身告訴頌銀，“閻王好鬥，小鬼難纏。他手下那些人遍布紫禁城，從東北三所到乾清宮，哪兒都有他們的影子。別瞧太監上不了台面，他們要是作起梗來，比那些軍機大章京都難對付。和這些人打好jiāo道，你的差事就辦得順當。還有一點記住了，不能苛扣他們，手指頭漏點兒fèng，他們受用了，心甘qíng願聽你差遣。一個人不管多大的能耐，只有一雙眼睛一雙手，不能事事躬親，就用得上這號人。這程子司禮監有做大的勢頭，你心裡要有個數，鬆緊得宜，既讓他們躥不上房頂，也不能壓得太厲害。”
其實光聽真有點瘮人，皇上的家不那麼好當，一環環一道道，不知要廢多少心機。頌銀才十四，還需大大的磨礪才能坐上那把jiāo椅，萬一各衙門的人不服，空頭架子支撐不住就會倒，一個內府大總管，煩心事不比皇上少。
她記在心裡了，仍舊回前院照應。關於接三，民間有個說法，死者死後三天要到望鄉台遙望家鄉，這時候必須風光cao辦，一來贖清生前罪業，二來布施四方野鬼。因為裡頭門道繁雜，一整套運轉起來費心得緊。所幸都扛住了，就像學武的人攻克難關似的，一關接著一關，到最後順利結束，已近午夜時分了。