時間慢慢流逝，值房有鍾，她就那麼不錯眼珠地看著那兩根銅指針，一杯接一杯地喝茶。終於過了四更，立夏之後日長，寅時三刻天邊泛起蟹殼青，整個紫禁城籠罩在昏昏的晨色里。她起身出去看，猗蘭館裡燈火通明，禧貴人的聲音聽不到了，取而代之的是接生嬤嬤的吆喝，十分激昂地加油鼓勁，“再來、再來……看見頂心了，小主兒別睡，來、來、來……”
她匆匆邁出去，譚瑞和馮壽山熬了半宿，眼睛裡滿是血絲，垂袖站在台階下，愣愣地仰脖看著窗戶。
她問：“生了？”
譚瑞說還沒，“不過看qíng形快了。”
馮壽山手裡的佛珠數得飛快，白胖的臉上面無表qíng，心裡那根弦兒繃著，一撩撥就斷了似的。
頌銀掖手站著，忽然房門開了，跑出來個嬤兒，慌慌張張叫太醫。圍房裡當值的人飛也似的到了門前，只聽那嬤兒聲音都變了，叫快進去瞧瞧。頌銀頭皮隱隱發麻，上前兩步叫住了，“裡頭怎麼了？”
那嬤兒哭喪著臉說：“生了，是位阿哥。可臉憋得紫茄子似的，不喘氣兒，也不哭。接生的提溜著打屁股，怎麼打都不成……小總管，您瞧……”
“再去看，得了信兒出來回我。”頌銀指派著，其實心都涼了。是位阿哥……豫親王算著了，老天爺真不公。她想哭，不敢落淚，只得qiáng忍著。不知道自己應該怎麼辦，在台階下來來回回地走，支起耳朵聽裡面響動。猛想起來自己是女的，也可以進去的，剛想邁步，幾位太醫出來了，垂頭喪氣地看了她一眼，她腦仁兒嗡地一聲，“阿哥……怎麼樣了？”
太醫直搖頭，“緩不過來，臍帶都黑了。時候也不對，手指甲沒長全，薄得像蘆葦膜。請小佟大人往上報吧，卑職等無能。”
頌銀的怒火牽連到了那個給禧貴人開催生藥的太醫頭上，她心裡是有數的，但依舊得按著計劃來辦，喝道：“好好的，怎麼說生就生了？”她回身叫譚掌印，“我瞧事qíng有蹊蹺，勞你往御前稟報，聽皇上示下。”
譚瑞接了令，撒腿就跑出去。馮壽山眉心的疙瘩解開了，呵了呵腰，退出了儲秀宮。
天放亮了，小太監拿長杆兒卸下燈籠chuī滅，宮闈寧靜一如往常。長街上的梆子篤篤敲過來，她聽見東西六宮門臼轉動的聲響，蒼涼緩慢地拖出一串悲鳴。猗蘭館內激戰落幕，忙了半夜無功而返，皇后敗興離去，配殿的門dòng開著，兩個宮女提著木桶出來，一前一後結伴，往隨牆門上去了。
頌銀沒有進配殿，因為不敢見禧貴人和那位夭折的阿哥，至於怎麼處置，皇上那裡總會有消息的。她想過，如果是位公主，也許事兒就過去了，可畢竟是阿哥，皇上的喪子之痛會如何發泄，實在難以預料。
果然還是往最壞的方向發展了，御駕親臨，帶著潑天震怒從門上席捲進來。左右不單有慎刑司太監，還有御前侍衛。紫禁城的侍衛統領共三人，每人都有自己管轄的範圍，容實屬三殿往後至御花園這片，所以後宮出事，他一定會在場。進門揚手一揮，那些侍衛分散開，團團將儲秀宮圍住。頌銀心頭生怯，但也不及思量太多，跪地迎駕，先自請罪：“臣死罪。”
嬪妃生孩子，孩子死了，雖然與她無關，但她既然掌著內務府，或多或少會有牽連。皇帝沒有進殿內，立在院中厲聲質問，底下黑壓壓跪倒了一片。收生姥姥把阿哥落地後的qíng況說明了，“奴才們十二萬分的小心，唯恐有負聖命，但小主子產下就已經不成事了，奴才們把能用的法子都試遍了，回天乏術。奴才們無能，請萬歲爺治罪。”
“是誰說足月的？”皇帝的視線划過來，三位太醫早就嚇破了膽，只管跪在那裡篩糠。
生死存亡的當口，誰還顧得了誰！御醫正叩頭回稟：“回皇上話，臣等三人，一人錄檔、一人把脈、一人配藥……把脈的是劉副使，劉大人聲稱足月，但阿哥產下時卻不是這麼回事。禧貴人戌時陣痛，亥正三刻破水，寅正紫河車先下，jiāo五更產子。產兒臍帶發黑，面色發紫，且囟門寬大、膚薄發少，可見是未足月催生所致。”
皇帝驚愕異常，為什麼催生，生活在紫禁城的人都知道，爭的不就是個名分麼！為了這個名分，好好的阿哥葬送了，這對於一心盼子的皇帝來說，無疑是一次重創。他的絕望沒人能體會，恨到了極處，簡直有屠宮的心。他咬著牙責問頌銀，“你是內務府員外郎，朕問你，出了這樣的事，你為什麼不知qíng？”
頌銀也自責，自覺沒臉辯解，只是俯首磕頭，“臣失職，臣罪該萬死。”
皇帝恨聲斥責，“糊塗蟲！你當差兩年余，審慎竟還不如你阿瑪的一成！朕要抓禍首，也不能輕饒了你。來人！”
頌銀早知道這件事牽連廣，畢竟是位阿哥，她就是十條命也抵不過。況且她的確參與了，皇帝要處置，她無話可說。
無非一死，她也有些灰心了，害怕沒有用，聽憑發落就是了。她原以為在劫難逃的，卻沒想到容實會站出來替她求qíng。她聽見他不痛不癢的聲氣兒，條理清晰地開解著：“請萬歲爺息怒，佟大人雖有過錯，但罪在不查，還有可恕的餘地。萬歲爺想，宮裡小主兒催生，都是私底下密謀，佟大人若知qíng，那皇上必定也知qíng了，畢竟是掉腦袋的大罪，誰會冒這個險？依臣所見，當務之急在於證實是否確有其事，方子從哪兒來，藥渣兒去了哪裡，萬歲爺聖明燭照，不會冤枉任何人。今兒慎刑司也在，命他們私下嚴查，佟佳氏世代侍奉主子，還望萬歲爺給個機會，讓佟大人將功贖罪。”